В конце августа - начале сентября я пребывал в амебообразном состоянии. Казалось, вот-вот - и вырастет пара-тройка ложноножек. Между прочим, это было бы очень круто.
Причина этой вялости заключалась в том, что лето меня интенсивно измотало. В душе появилась малоприятная зияющая пустота, которая всё чаще заполнялась алкоголем. Потому я в первый сентябрьский день вышел на работу, то есть приперся в лабораторию. Идти больше было некуда. Можно было бы оставаться дома, вариться в собственных мыслях, понимая, что ничего хорошего не случится. Или пойти к друзьям, разруливать их многочисленные проблемы. Вон, например, Ник нашел себе новую мадамку, сделал ей предложение и потому проверял её на вшивость и измены посредством установки всяких прослушивающих устройств. Копаться в этом тихом ужасе не хотелось. Потому оставался один путь - на работу.
В лаборатории я продвигал науку наиболее эффективным на тот момент методом - отошел в сторону и не мешал. То есть играл в Fallout Shelter и пересматривал "Хранилище 13". Первые несколько дней это вполне прокатывало.
А потом Петр Викторович заявил мне:- Александр Сергеевич, вы же в этом году диплом защищаете!
Это слово из шести букв - первая "д", остальные "иплом" - способно напугать до фобий любого студента. Но не меня на тот момент:
- Ну да. Меня предупреждали, что шестой год обучения станет для меня последним.
- Вы уже определились с темой?
- Нет, конечно.
- Ну вот вам парочка интересных работ, - сказал он и протянул мне кипу разработок кафедры, пребывавших в состоянии от "О! У меня идея!" до "Идея-то хорошая, но нереализуемая, и вот почему...".
Следующие несколько дней я занимался тем, что писал гневные рецензии на тему "Почему я не собираюсь делать эту хрень". Кропотливо аргументировал каждое предложение. А потом вернул это всё Петру со словами "Ничего интересного".Но Петра подобные вещи огорчить не могут. Его может огорчить перспектива сокращения; проигрыш в "Поле чудес" и перенос релиза Samsung Galaxy S7 - он очень любит критиковать продукцию от Samsung. Сам он пользуется старой Nokia. Но никак не мой отказ.
- Тогда давайте сделаем Hololens с нейросетью!
Перспектива разработки устройства с голограммами, нейросетью и носимостью меня пугала больше, чем сокращение Петра Викторовича и перенос релиза Nexus 5X. А коллега каждый день дополнительно запугивал, фонтанируя идеями, которые я должен был реализовать.
К третьей неделя сентября наше с Петром совместное устройство было настолько прогрессивным, функциональным и инновационным, что его разработка заняла бы несколько десятилетий. К тому времени оно, как и все остальные разработки кафедры, давно бы устарело.
А я настолько боялся подходить к этому устройству, что был готов отобрать у одногруппницы Светы её пульт для люстры. Благо сама Света была девушкой безотказной, а я - парнем достаточно сволочным. Даже коварный план, включающий цветы, кино, регулярный секс и аргументацию бесполезности пульта для люстры, разработал.
К счастью (или к несчастью, регулярный секс просто так не случается), меня поймал бывший заведующий кафедры. Схватил за рукав рубашки и потащил к себе в кабинет.- Вы, Александр Сергеевич, хотите быть моим дипломником?
В этот момент я понял, что чувствуют девушки, когда им делают предложение. Но встроенная мрачность не позволила мне запрыгать и заорать "Да, да, конечно да!!!".
- Было бы неплохо, - уклончиво ответил я.
- Помните, вы принесли мне проект солнечной батареи?
В далеком детстве, то есть на первом курсе, я разработал солнечную батарею на основе наноструктурных элементов. Устройство было офигенным во всех отношениях: офигенно дорогим, офигенно бесполезным, офигенно неэффективным, офигенно ненадежным, офигенно инновационным. Потому оно отправилось в мусорную корзину - склад скучных проектов на Google Drive.
- Да, конечно, - ответил я.- У меня для вас есть хороший проект солнечной батареи.
- Беру, - сказал я, не вникая в суть.
Мне выдали килограмм макулатуры из научных статей, диссертаций, описаний технологии и прочих материалов, из которых мне нужно было слепить диплом.
Петр огорчился, узнав, что я вернулся к началу. - Тебя же пять лет учили интегральные схемы делать! - аргументировал он, пытаясь убедить вернуться к голограммам! нейросетям! и это носимое!
- К черту интегральные схемы! - ответил я.
- И разрабатывать конструкторскую документацию!
- К черту конструкторскую документацию!
- И описывать аппаратуру!
- К черту описания!
- Куда ты с этим проектом пойдешь?
- Наху... - начал я, но потом соблюл субординацию. - В магистратуру!
- Ну ладно, - сдался перед моими аргументами Петр.
Две недели я изучал эту солнечную батарею. Её начали разрабатывать ещё при Иване Грозном, по всей видимости, и главного конструктора, который знал, зачем нужно два слоя стекла, посадили на кол. Удалив лишний слой, я несколько упростил структуру. А потом покатилось... заменил кремний на более кремнистый, стекло на более стеклянное, лазер для обработки на более лазеристый, столкнулся с нерешаемой математической проблемой, так называемой "задачей об укладке ранца", обошёл её и вот сегодня принес оптимизированную структуру.
- Вот смотрите, - начал я, показывая диаграммы и структуры. - Если использовать лазер с длиной волны около 500 нм, сапфировое стекло, поликремний, гексагональную структуру проводников, эффективность достигнет 20%!- Это конечно здорово, - сказал завкаф, - но я планировал выбить грант на разработку оригинальной структуры.
Мои мечты о дешевых фотопреобразователях в каждый дом рухнул оземь и разбились. Надо было делать их из сапфирового стекла.
- Потому вы разрабатывайте оригинальную структуру, а вашу просто опубликуем в нашем журнале.
Вот так и занимайся инновациями. Нет, конечно, завтра я разработаю аргументацию о том, что мои батареи круче, чем те, что лежат на кафедре. Можно будет даже попробовать сделать их в рамках гранта. 
Преддипломное
И что тебе нужно для сборки тестового образца? Промышленное оборудование? Походи по заводам, поговори.
Я, конечно, могу представить там "полуготовое" устройство. Типа - "вот у меня классная солнечная батарея, дайте денег".
Но.
Если сделать устройство более конечным, т.е. ориентированным на конечного пользователя, типа "Вот у меня классный модуль солнечной батареи, управляющие блоки к нему и инструкция по размещению на крыше", оно будет более привлекательным.