С точки зрения современного эволюционного учения выживают (сильнейшие) наиболее приспосолбленные к данным условиям обитания особи (крысы/мыши и тараканы). Посему, чем более приспособлена особь к добыче пиши и защите от вредных окружающих факторов, тем более вероятность достижения этой особью половозрелого возраста и выведения потомства.
Сама приспособленность к окружающей среде является совокупностью генетически и морфологических изменений .
Основной пищей цапли является рыбь, вследствии чего у неё должны были появить со временем появиться приспособления для охоты за такого вида добычей. А так как добычу легче всего поймать если она не ускользает из виду? то со временем начал поя начал расти к легче было тем особям у которых клюв был длиннее. В довершении к этому они смогли охотиться на большей глубине чем их сородичи с более коротким клювом, что вследствие жёсткой конкуренции помогло им.