Родители 8-летнего Лонга скончались от СПИДа, сам мальчик тоже
оказался ВИЧ-инфицированным – это явилось причиной его отторжения
местным деревенским обществом. Лонг выживает в своей хижине в одиночку: у
него есть огород, куры, друг-собака и пенсия в 70 юаней.

Лонг живёт в небольшой деревне в провинции Гуанси. Он круглый сирота –
и мать, и отец умерли от СПИДа. Для деревенского общества он стал
изгоем – местная школа отказывается принимать Лонга, аргументируя это
тем, что не гарантируют его безопасность (родители некоторых учеников
пригрозили, что убьют мальчика, если они увидят его в классе со своими
детьми). Местный врач также отказывается лечить Лонга, боясь заразиться
от него ВИЧ. Мальчика отказалась брать к себе домой даже его 84-летняя
бабушка. Правда, бабушка время от времени навещает внука, помогая ему
ухаживать за огородом.

Лонг вынужден жить один в цементной хижине своих родителей. Это домик
без окон, с печным отоплением и без всяких коммуникаций. Мальчик в свои 8 лет самостоятельно ведёт хозяйство. У него есть куры и огород, на
котором растут капуста и лук-порей. Он сам ведёт своё хозяйство:
готовит, стирает, моет посуду – в общем делает всё то же, что и взрослые
деревенские собратья.

Государство назначило Лонгу пенсию в размере 70 юаней (примерно 10
долларов), и обещает вскоре повысить её до 100 юаней в месяц (15
долларов, или 450 рублей). Также от государства Лонгу перепадают
лекарства, которые задерживают развитие его болезни.

Мир не без добрых людей – и время от времени мальчику кто-то тайком
приносит одежду, старые одеяла, еду. К примеру, один мужчина недавно
подарил Лонгу 20 килограммов риса и 5 килограммов лапши.

Лонг, как и всякий мальчишка своего возраста, играет – с мячиком,
деревянным мечом, но чаще со своей собакой по кличке (дословно) «Старый
Чёрный». Собака фактически является единственным членом его семьи, ночуя
вместе с мальчиком в одной кровати.

Лонг выучился сам писать и считать, один мужчина приносит ему раз в
неделю местную газету – это единственное его «окно» во внешний мир.