В этом сочинении Евагрия Понтийского суть учения о главных грехах сформулирована в самом начале следующими словами: «Есть восемь всех главных помыслов, от которых происходят все другие помыслы.Первый помысел чревоугодия, и после него — блуда, третий — сребролюбия, четвёртый — гнева, пятый —лень , шестой —тщеславия , седьмой —гордости и восьмой—печаль. Чтоб эти помыслы тревожили душу, или не тревожили, это не зависит от нас, но чтоб они оставались в нас надолго или не оставались, чтоб приводили в движение страсти, или не приводили, — это зависит от нас».
Евагрий писал на греческом языке, и его перечень главных грехов
