С 12 века в феодальных государствах ремесленники начали объединяться в гильдии. К пятнадцатому веку эти корпорации стали настолько мощными, что даже имели своих представителей в городских советах и могли влиять на политику целых стран. При этом в Англии гильдия Строителей пользовалась особыми правами, привилегии свободного перемещения. Дело в том что феодалы того времени требовали от своих граждан соблюдать постоянную оседлость. Строителей же часто переезжали с места на место, и подобное право было для них необходимостью, за что каменщиков и прозвали свободными, или вольными.
Возведение средневековых дворцов и соборов длилось годами и мастера жили всё это время около место постройки. Так возникли строительные артели. Собрание рабочих проходили в крытых помещениях, которые назывались ложами, в последствии так стали именовать и саму артель.
Вступая в гильдию, кандидат давал присягу на книге. Далее претендент проходил первоначальное обучение и лишь после этого становился полноправным членом Гильдии. За соблюдением порядка в артели следил старший мастер. Свои профессиональные секреты строителей хранили в строжайшей тайне, а для общения друг с другом имели систему собственных символов и знаков.
Всё перечисленное, как мы видим, нашло отражение в будущем. И всё же масоны были всего лишь каменщиками, строили дворцы и храмы, а вовсе не грандиозные планы по переделке мира. Как же получилось, что ими вдруг овладели идеи тамплиеров? А произошло это после того как в гильдию начали принимать людей, не имеющих никакого отношения к строительству. Кого-то привлекали привилегии, которыми пользовались члены гильдии, кто-то рассчитывал разбогатеет.
Так в артелях возникло две категории- оперативные масоны- профессионалы и признанные непрофессионалы. Возможно, именно в этот период в ряды вольных каменщиков и влились потомки тамплиеров, чтобы продолжить дело, начатое еще в 12 веке.
Продолжение следует.
