17 сентября.
Сегодня я впервые умер. Об этом оповестил вкус крови во рту буквально через миг после того, как грудь пронзила невыносимая колющая боль. Мир в моей голове буквально разрывался пополам от количества электрических импульсов, сигнализирующих о ранении. Надо сказать, что нервные окончания выполнили свою работу на отлично и в данный момент с неимоверной скоростью бомбили моё сознание. Не в обиду, но благодарности за свою работу ребята не получат.
Резким движением из меня достали шпагу и толчком ноги в грудь оттолкнули на каменную дорожку переулка, которым я ещё пару минут назад решил воспользоваться, дабы сократить путь до ночлега, в котором остановился не так давно. Пока металлический вкус заполнял горло, окончательно перекрывая доступ кислороду, перед глазами проносились картины прошлой жизни: вот я впервые пошёл в школу, моя первая любовь, что напоминала, скорее ангела во плоти, чем порочное существо под названием "человек", переезд в крупный город, новая школа, друзья, с большинством из которых я так и не увижусь никогда более после выпускного, ещё один переезд, ещё больше разрушенных связей. Кажется неудивительным, что жизнь оборвалась так скоро - к этому вели последние несколько лет, отчаянно пытавшихся превратиться в ад до того, как я попал сюда.Когда я зашёл в переулок, мой путь преградил человек в тёмно-серой накидке. Он не произнёс ни слова и, кажётся, слегка дрожал. Лицо было скрыто капюшоном - видны были лишь губы, которые тот поджал, видимо, набираясь смелости что-то сказать. На моё предложение помощи ответа тоже не последовало. Только я собрался пройти мимо и уже сделал первый шаг, как фигура рванула в мою сторону, что есть мочи и ощутил несильный толчок в грудь.
Пока свет в моих глазах угасал, фигура скрылась во тьме.
День третий.
Очнулся в кровати. Голова ужасно болела. Помещение было очень хорошо оборудовано и похоже на медицинский отсек футуристичного будущего. Неизвестно откуда взялся старик и велел оставаться в кровати ещё какое-то время. На все вопросы обещал ответить потом.
От него же узнал, что человека, "убившего" меня, зовут "Странник". Сам же старик был из повелителей времени, которые следят за миром и порядком. Оказалось, что я теперь бессмертен и этой какой-то феномен-парадокс. Убивать из-за этого не стали, спасибо им на том большое. Согласились поделиться знаниями и материалами. Ещё неделю пробыл у них. Перед отправлением дали немного еды, одежду и устройство перемещения, больше похожее на наручные часы.
День пятьдесят шестой.
След "загадочного человека" привёл меня на планету с лазурным небом и красной травой. Ветер здесь был необычайно мягким и приятным. Неподалёку оказалась рядом деревушка. Местные жители выглядели довольно интересно - волосы их были от природы ярких цветов. Оказались дружелюбны. Про себя назвал их "Детьми солнца" - уж больно лучезарной улыбкой обладали, да и звезда, что освещала их небо, переливалась всеми цветами радуги. Помог починить крышу одного из домов. Назвали хорошим человеком. Миловидная девчушка с огненно-красными волосами и голубыми глазами предложила довезти до города, о котором я спрашивал. По пути пыталась вызнать, кто я и как тут оказался.
В библиотеке пришлось потратить несколько часов на поиск нужной информации. Рыжая, с потоком неугомонных вопросов крутилась вокруг. После описания того, кого ищу, рацвела ещё сильнее и принялась рассказывать легенду о человеке, который несколько тысяч лет назад спас их планету от взрыва той самой звезды, что сейчас пестрила красками, а также об огненной лисе, сопровождавшей и помогавшей ему. Помогла найти нужную книгу. Оставалось только добыть следующую точку для создания портала. Надеюсь, много времени не займёт.
День сто восемьдесят второй.
Кучу раз пожалел, что взял её с собой. Ввязываться в неприятности и находить приключения на задницу было у неё чуть ли не хобби. По крайней мере, так казалось. Слишком уж беспечная и жизнерадостная. На этот раз в довольно тёмном мире чуть ли не сразу на неё начали охотиться, принимая за враждебную шпионку. Пришлось врываться в логово, куда забрали мою спутницу и, запугивая всех и каждого обычной шариковой ручкой, дойти аж до главного и объяснять несколько раз, показал шрам на груди. Странника здесь знали и почитали как бравого война, лидера и стратега. Похоже, он много времени провёл на этой планете, обучив этот народ искусству защиты. Никогда б не подумал, что они были самыми слабыми и очень часто подвергались нападениям. Главарь сильно рассмеялся, когда я дал ему моё "оружие" в виде всё той же ручки и объяснил, что это вообще такое и зачем. Похвалили за хитрость. Моя дерзость и отвага напомнили ему того из "легенд" (так себе комплимент). Позже выяснилось, что рыжую отпускать и не пришлось - сидела и выпивала с теми, кто должен был её сторожить, весело хохоча и травя истории из приключений, что уже выпали на её долю. Как-то резко мы чуть ли не побратались после всех разъяснений с моей стороны. Злую гримасу на лицах сменил каждый после рассказа. Странные ребята, вроде выглядят, как огры, а добродушные к тем, кого считают друзьями. Обещали научить сражаться - так, на всякий случай. Как понял, сведения у них есть. Похоже, мы тут надолго.
День пятьсот пятый.
Слишком уж незаметно пролетело здесь время. Почти каждый день в тренировках дали плоды. Научили пользоваться их оружием, который принимает форму абсолютно чего угодно по желанию владельца. С моей больной фантазией их тренировочные манекены повидали и град мечей и ракетницу. За основную форму был выбран небольшой обоюдоострый нож для удобства ношения. Рыжую все воспринимали чуть ли не как сестру родную и почти плакали, когда настал момент для ухода. Подарили ей плащ-камуфляж с теми же особенностями принимать любой цвет и текстуру по желанию владельца. Надо отдать должное, серый балахон в мгновение ока стал разноцветным и пёстрым. Из под нависающего капюшона сияла улыбка Рыжей, озаряя наших друзей светом и счастьем. Те, в свою очередь, кричали в след нам слова поддержки и напутствия. Хорошие ребята, надо будет к ним ещё заскочить как-нибудь.
День тысяча триста восемьдесят первый.
Помогать местным и получать информацию взамен уже стало привычкой. Даже если им нечего дать нам за помощь. Стали путешествовать и просто так, ради развлечения и познания вселенной.
День тысяча четыреста пятидесятый.
Высокоразвитая планета, жители которой что-то снова не поделили. Не смогли пройти мимо. Из-за чего всё началось узнать не удалось, но некоторые сведения, всё же, раздобыли. Межрассовая война из-за тотального непонимания и нежелания слушать ближнего своего. Одни возомнили превосходство над другими и тут посыпалось...
Вторжение в город, в котором пребывали, начиналось с невероятной скоростью. Нужно было забраться повыше, чтобы не попасть под удар и придумать хоть что-то походящее на план. Попали как раз на крышу одной из высоток, с которой открывался вид на бойню. Словно розовое море схлестнулось с синим в битве за первенство, а посередине всё это смешивалось в водоворот из уже погибших тел и их цветной крови. Рыжей впервые довелось столкнуться с жестокостью таких масштабов. Я видел, как взгляд её наполнялся ужасом от медленного осознания происходящего. Немой крик застыл в её губах, пока теряла сознание. Еле успел подхватить и аккуратно положить на крышу, укрыв тем самым плащом, предварительно создав тому вид, полностью скрывающий от посторонних глаз приходящее в себя тело.
Смутно помню, как сиганул с крыши прямо в массы. Не было больше сил терпеть. Остальное как в тумане.
P.s. Когда очнулся, первым, что увидел, было зарёванное лицо Рыжей и разноцветная толпа вокруг. Они просто стояли и смотрели, как та плачет, сидя на земле и сжимая в объятиях моё ещё полное ощущения боли тело, пока кто-то не заметил вернувшееся дыхание и с удивлением не завопил. От них же узнал, с каким рвением я разнимал конфликтующие стороны, чуть ли не пробегая между ними и расталкивая, крича что-то о бессмысленности войны и необходимости диалога. Некоторые даже действительно останавливались. Пока лидеры не вышли в ряды авангарда лично убедиться в существовании такого дурачка. Увидели друг друга и волна ярости вспыхнула с новой силой, в эпицентре коей оказался я. И толпы замерли в тот момент, когда с неба опускалась сияющая девушка на плаще цвета неба и светом радужного солнца - Рыжая очнулась и, увидев с крыши, как моё тело сдаётся под натисками таких масштабов, расправила своё чудо-плащ и рванула в самый центр.
P.p.s. Поже её назвали оплакивающей Богиней Солнца. А мне достались люли за то, что не сказал о бессмертии и велели больше так не делать.
День две тысячи третий.
Промахнулся с порталом - вернулся на планету "смотрящих за временем". Приняли, как старого друга. Сказали, что следили за нашими путешествиями. Ну да, а что ещё остаётся старикам, чей непосредственной задачей является следить, документировать и не давать вмешиваться в ткань мироздания. Рыжую подпускать к механизмам отказались, сколько б не упрашивала, аргументировали тем, что та слишком юна и беспечна. Впервые задумался, сколько ей действительно лет. Спрашивать не стал. Господа "Седобородые" предложили остаться у них на какое-то время и передать некоторые из своих знаний и обучить меня взаимодействию с новыми технологиями.
День две тысячи сто тридцатый.
Оказывается, моё устройство для перемещений можно было усовершенствовать. Нашёл в одной из книг местной библиотеки записи о первых разработках и чертежи. Старцы объяснять детально не стали, зато дали каких-то книг на непонятном языке и велели изучать, искать перевод и вообще "Делай, что заблагорассудится". Рыжая же часто гуляла по местным садам и старалась разговорить мудрецов, чтобы выудить информацию о том, откуда меня тут знают и почему её всё ещё не хотят дать своё устройство для перемещения. Поначалу дулась на стариков сильно. Всё же оставшееся время проводила рядом со мной, пока я был занят освоением чертежей и помогал в разработках. Читала книги с историями, которые так старательно были записаны сотни и тысячи лет назад всё теми же старцами. Когда выяснила, что мне никогда постареть не суждено, долго плакала, не желая выглядеть старше меня. Причины я так и не понял, но смотрящие за временем понимающе покивали, пошептались и замедлили её старение в миллионы раз, официально объяснив это тем, что, мол, помогает мне в путешествиях и не даёт остаться одному. Отправились дальше.
День две тысячи четыреста семнадцатый.
В одном из последних путешествий рассказали о месте, где можно расшифровать неизвестный нигде язык, на котором написаны те книги. Пока не знаю, как туда попасть.
День три тысячи восемьдесят седьмой.
Почти спустя два годя странствий удалось найти человека, способного отправить нас в нужный мир. Выяснилось, что это чуть ли не параллельная вселенная и обратно нас достать не получится - выбираться будем своими силами. Согласились.
День три тысячи сто второй.
Оказывается, в этом мире действительно есть магия! Две недели назад мы думали, что это только байки местных жителей. По крайней мере, здесь всё выглядело, как двадцатый век вперемешку со средневековым фентези. О реальности магии узнали уже на подходе к "Коллегии", которая больше походила на замок. Нужные знания находились там и попасть сюда на обучение было критически важно. Стража впускать отказалась. Пробрались ночью через стену, используя камуфляжный плащ и мой нож, чудесным образом превратившийся в электролебёдку. Не успели зайти в главный зал, как на плечо мне легла рука, как позже выяснилось, директора этого "Высшеобразовательного учреждения". Нас выслушали и даже не стали вышвыривать. Записали в ученики при условии, что никто не будет знать о том, кто мы и откуда. Дали добро на исследования, но придётся так же помогать местным с их просьбами и заданиями. Ну точно фентези, только квестов не хватает и уровней! Обязали жить со всеми, но это не страшно, когда вокруг столько интересного открывается.
День семь тысяч восемьдесят седьмой.
Перевод идёт полным ходом. Научились элементарной бытовой магии. Рыжей очень понравились метаморфозы, благодаря которым та часто меняла себе причёску и цвет, хотя, как и раньше, предпочитала красный. Зато теперь он переливался, словно настоящее пламя. Всякие причуды даются ей куда легче, чем мне. Как объяснил директор - это из-за предрасположенности и инопланетного происхождения. Я всего лишь почти обычный человек, поэтому дальше небольших иллюзий и манипуляции малогабаритными предметами мне продвинуться трудно даже за десять лет. Местные к нам привыкли и перестали задавать вопросы. Кажется, полным ходом идёт какой-то военный конфликт в стране. Нам было велено не соваться. Вероятно, директор что-то знает.
День восемнадцать тысяч четыреста пятнадцатый
В академии появился странный парень. Мы здесь слишком давно и даже я смог заметить странный и чуть ли не бесконечный потенциал в этом человеке. Рыжей он, кажется, приглянулся. Директор лелеет его, как когда-то и нас. После разговора выяснил мало. Директор знает явно больше, чем говорит, но это не страшно, лишь бы не мешали с исследованиями.
День восемнадцать тысяч семьсот девяносто девятый.
Последнюю деталь для усовершенствования кузнец должен принести сегодня и появится возможность отправиться дальше. Приходится всем врать, что большинство сил уходит на поддержание молодости, поэтому за такой срок никакого сильного колдовства от меня не исходит. Большинство верит - многие хотят уметь так же ради изучения манускриптов и реликвий ещё пару тысяч лет. Со странным парнем поладили, иногда приносит мне необходимые материалы.
Рыжая не потеряла боевой дух, всё так же весела и лучезарна, как мартовское небо. Недавно вернулась с очередного задания и весь день лежит в постели, волнуюсь за неё.
P.s. Жар не спадает до самого вечера. Целитель ничего не может сделать - проклять снять не может и всё тут. Сижу с ней уже полночи, держа за руку. Когда время от времени приходит в сознание, то сжимает её и еле приоткрыв глаза, найдя мой силуэт, шепчет что-то о любви.
День восемнадцать тысяч восьмисотый.
Посреди ночи ворвался директор. Сказал, что знает о завершении работ над устройством и нам нужно как можно скорее покинуть это место. Был очень серьёзен и взволнован. В дверь начали ломиться. Рыжая так и не пришла в себя, мне помогли посадить её к себе на спину. Тихое сопение и машинальные объятия успокоили ровно до момента, как на последних мгновениях жизни с ужасающим треском в щепки разлетелась дверь. Даже не успев задать координаты от волнения активировал устройство.
Я оказался посреди ночной улицы в неизвестном мне месте, под ногами была брусчатка. Шел сплошным потоком ливень. В нескольких минутах ходьбы от места перемещения оказалась гостиница. Уговорить пустить нас не оказалось проблемой. Комната на чердаке не пользовалась спросом, а наличие спутницы в почти бессознательном состоянии сделали своё дело.
Уложил Рыжика в единственную постель. Стала выглядеть спокойнее и умиротворённее после того, как накрыл одеялом. Надеюсь, она скоро поправится.
День восемнадцать тысяч восемьсот третий.
Вчера ходил за продуктами и видел...себя?! Решил ненадолго за ним проследить. Да мы живём на соседних этажах!
В наших вещах обнаружил свёрток с каким-то веществом во флаконе. К нему прилагалась записка с явным почерком директора: "Натри этим свой нож. Ты поймёшь, когда." Кажется, всё становится на свои места. Близится вечер, за окном уже стемнело - осень.
Рыжей становилось лучше, но в сознание так и не пришла, зато появились лисьи уши и пышный хвост. Картина мирно сопящей полулисы умиляла. Теперь она по праву заслуживает имя, которым я зову её все наши путешествия - Рыжая. Осознание того, что должно случиться постепенно проникало в душу. Погладил её голову и пушистые ушки, пытаясь набраться смелости. Мне лишь промычали что-то приятное в ответ на ласки. Время подходило к ночи. Пора идти. Камуфляжный плащ в моих руках стал тёмно серым, а полированный металлический клинок, висящий на поясе, едва слышно звенел от каждого шага. Похоже, в будущем меня ждёт ещё очень много приключений. И имя мне - Странник.
