У каждого из нас есть события, которые он мог бы назвать ключевыми в своей жизни. Выбор, который он делал, решая что-то большее, чем выбор блюда или цвета волос. И каждый дорожит ими, как личным сокровищем или величайшем проклятии, раз и навсегда заглянувших на чай.

Как полагается таким историям, всё началось с того, что жил-был человек. Он ходил на работу, играл в игры, тратил деньги на наркотики и развлечения. В общем, мало чем отличался от остальных. Однако однажды над его ухом раздался писклявый голос, положивший начало новому витку его существования:

- Пора просыпаться, мистер Бестанд.

Подскочив от неожиданности, человек закрутился на месте, не до конца осознавая, что вырвало его из забытья. Остановившись, он с удивлением обнаружил, что находится посреди огромного поля, уходящего за горизонт. Однако, попытавшись вспомнить, что его сюда привело, мужчина понял, что ровным счётом ничего не знает о последних событиях этого дня.

- Мистика какая-то, - удивлённо выдохнул человек. - И где это я оказался?

- Внутри, - вновь услышал он тот же странный голос около уха.

Додумавшись посмотреть вбок, человек увидел существо, фривольно расположившееся на его плече. Создание было им самим, только размером с ладонь.

- Ты кто? - заинтересовался мужчина.

- Глупый вопрос, - язвительно заявил его собеседник. - Я - это ты.

Человек попытался найти логическое обоснование этой фразе, но потерпел неудачу и наконец обречённо предположил:

- Я сошёл с ума?

- Если этот ответ тебя устроит, то он ничем не хуже других, - философски ответило существо.

Переварив полученную информацию, мужчина сел и обхватил голову руками, уставившись в одну точку.

- И чего ты ждёшь, если не секрет? - полюбопытствовала его копия.

- Галоперидола, - огрызнулся сидящий и попытался мысленно внушить себе, что всё это ему только кажется.

- Тебе это не кажется, - вновь послышался писклявый голос. - И нет, я не читаю мысли. Просто я знаю, о чём ты думаешь. Это сложно объяснить, но это так.

Выругавшись, человек закрыл уши руками и задумался над тем, что ему дальше делать. Спустя какое-то время, взвесив все "за" и "против" и немного посомневавшись, он всё же решил, что, даже если это и галлюцинация, то весьма устойчивая, а просто сидеть на месте бессмысленно и глупо. Приняв такое решение, мужчина неуверенно приоткрыл один глаз и убедился, что ничего не изменилось. Разочарованно вздохнув, человек встал и вновь обратился к спутнику:

- Ну и где же мы?

- Я же уже говорил, что внутри, - радостно откликнулось существо, молча дожидавшееся этого момента.

- Внутри чего? - хмуро уточнил мужчина.

- Внутри тебя, разумеется, - тоном, словно это и правда было очевидно, заявила его уменьшенная версия.

- До чего техника дошла, - немного помолчав, усмехнулся человек.

- Юмор - первый признак адекватности, - расплылся в улыбке его собеседник. - Вижу, ты всё ещё ничего не понимаешь. Позволь немного рассказать тебе об этом месте. Тут всё - пазл твоей жизни. Посмотри вокруг. Каждая травинка, каждая частица - твои ценности, ориентиры и жизненные отношения. Каждое дерево, цветок и животное - составные кусочки твоего сознания.

- А я, оказывается, многообразен, - ехидно заметил мужчина.

- Посмотри внимательно, и ты увидишь то, что есть на самом деле, - призывно махнул рукой его собеседник.

Человек вопросительно поднял брови, а потом ещё раз окинул взглядом окрестности и удивлённо застыл. Каждая составляющая прежней картины теперь была чем-то совершенно иным, перетекающим и меняющимся. Он видел мысли, цепочки умозаключений, собственные ошибки и заблуждения. Мужчина поражался тому, как много времени потратил на ту или иную абсолютно бесполезную вещь, которая теперь осталась огромной кучей мусора на этом празднике жизни. Человеку захотелось охватить всё своё старое сознание и перестроить его. Он повернулся, чтобы увидеть другую часть себя, но тут что-то сильно ударило его в грудь, в глазах потемнело, и земля ушла из-под ног. Мужчина падал вниз, теряя сознание.

- До встречи, - услышал он прощальный возглас маленького себя. - Теперь ты знаешь дорогу.

***

- Вы в порядке?

Том Бестанд открыл глаза и охнул от боли.

- Кажется, нет, - простонал он, пытаясь определить, что именно болит.

- Скорая уже в пути, - перед ним возникло взволнованное лицо женщины лет тридцати. - Простите меня, пожалуйста. Я вас даже не видела.

"Не видела?" - устало подумал мужчина. Он повернул голову, насколько смог и разглядел машину с помятым бампером. Кажется, именно он стал причиной этой досадной оплошности. Том припомнил, что сегодня он решил вернуться с работы другим путём, где нужно было переходить дорогу около Центрального Парка. Кажется, засмотрелся на что-то и пропустил момент, когда машина выскочила из-за поворота. Мужчина вздрогнул, вновь ощутив ту волну страха, что захлестнула его сознание. Он закрыл глаза, чтобы не чувствовать удара, а потом... Том скосил глаза, посмотрев на своё плечо.

- А потом я заглянул в себя, - задумчиво проговорил он.

- Что-что? - переспросила женщина, озабоченно наклонившись поближе, чтобы лучше слышать.

- Попросите скорую поторопиться, - любезно улыбнулся мужчина и поднял взгляд к небу, размышляя обо всём увиденном во время путешествия к самому себе.