Дверь за спиной захлопнулась и Лерта перевела дыхание. Перед ней, на кровати лежала девушка, а над ней мерцали экраны. Лерта достала блокнот и начала диктовать ему записи с экрана. Мысли о том, чтобы снова подключиться ко сну, у неё не возникало.
 Тем временем на экране мелькали кадры обычной жизни, похожей на утопию. Больная там была здорова и жила с семьёй в частом доме около озера.
"Снова время до Первого Кода. Почему?". Она поймала себя на мысли, что ей становится интересно. Когда шеф говорил, что психи стали популярны и потому нужно срочно писать что-то про них, дабы привлечь новую интеллигенцию, она и подумать не могла, что это вызовет какой-то интерес. "Странные времена", - подумала она и улыбнулась.
 Вдруг что-то заставило её всмотреться в экран, который показывал окружающую местность. Она приблизила изображения и невольно вскрикнула. На пне, с книгой и бутылкой вина рядом, сидел Ник и, когда журналистка приблизила камеру, поднял голову.
- Привет. - Он улыбнулся. - Удивлена, да? Наверняка, у тебя много вопросов.
- Да. - Девушка взяла себя в руки. - Кто ты такой?
- Врач #355. - Ник усмехнулся. - Я уже говорил. Дальше.
 Лерта поморщилась.
- Зачем ты убил того парня?
- Я хотел показать тебе сон умирающего человека. Тебе не понравилось? - Он погрустнел. - Разве это не приоритеты новой интеллигенции? Ты же помнишь, что сделал Первый Код?
 Лерта невольно вспомнила то время, когда люди ещё жили с техникой, как со своим рабом. А потом... Потом был Первый Код. Программа, которая должна была полностью соединить человека с компьютером, посредством внедрения кода жизни в машины. А потом начался хаос. Сеть была полностью взята под контроль Главным. Мир разделился на старую интеллигенцию, которую представляли машины и новую, которую основали люди. Старая интеллигенция проповедовала тем сознанием, что им дали и не развивались. Новая же... Это были те ребята, которые восхищались психами, убийством и прочим. Хаос и разруха всех моральных ценностей. Переустройство сознания и образа жизни. Вот чем стал Первый Код. Потом был заключён союз. Союз, который подразумевал сотрудничество двух сторон. Это сделало машины новой расой.
- Да. Но я не хотела этого видеть.
- Да брось. Это же интересно. - Ник засмеялся. - Иди сюда. Я тебе покажу кое-что.
 Лерта усмехнулась.
- А если я откажусь?
- У тебя нет выбора. - Ник показал ей пульт и демонстративно нажал на кнопку погружения. - Я такая сволочь, что аж любо-дорого.
 Реальность померкла и девушка поняла, что стоит рядом с тем, кто назвался её врагом.
- Как? - Она удивлённо посмотрела на пульт в его руке. - Это же сон. Как?!
- Ты скоро поймёшь. Всему своё время. - Ник посмотрел на неё с доброжелательностью. - Сегодня я покажу тебе сон человека, который в отчаянии. Нравится?
- Прекрати. Мы не имеем права вмешиваться во сны. Это может вызвать коллапс сознания и разрушение всего подсознания.
- Они - продукты расхода. Психи, которые не нужны не железякам, не нам. - Ник наклонился и зашептал. - Их нет в бумагах. Все номера им дали врачи. Они мертвы.
- Ты лжёшь. - Лерта поражённо смотрела на него. - Они же люди.
- Официально, тут клиника для животных. Так что, они не люди. Они - животные. - Врач поднялся. - Снова будешь пытаться остановить меня?
- Я остановлю. - Девушка оглянулась и подняла с земли камень. - Я убью тебя и ты никого не тронешь.
- Да ладно. - Он расхохотался. - Ты? Убьёшь? Что за чушь?
 Ник подошёл и погладил её по щеке.
- У тебя не хватит смелости. - Он достал из внутреннего кармана пистолет и, повернувшись спиной, пошёл в сторону дома.
 Девушка стояла, ошеломлённая. Её мысли спутались, но она не чувствовала желания убивать этого человека. Наоборот, ей становилось интересно.
- Что происходит? Что, чёрт побери, тут творится? - Лерта попыталась сделать шаг вперёд, но упала без сил. - Что такое?
- Всё будет хорошо. Наблюдай. Отсюда прекрасный обзор. - Ник поднял вверх руку в знак прощания.
 Девушка смотрела, как он спустился вниз и, не говоря не слова, выстрелил. Мать больной упала на землю. Раздался крик. Мужчина, который был там, попытался что-то сделать, но через секунду второй выстрел прервал его жизнь. Пациентка схватила маленького мальчика, вероятно, своего брата и попыталась убежать в сторону, где лежала Лерта. Ник бросился следом и сшиб её с ног. Он засмеялся.
- Не надо. Зачем? Зачем вы это делаете?!! Не убивайте нас. - Пациентка попыталась заслонить собой мальчика, но Ник отбросил её ударом ноги. - Только не Айна. Лучше убейте меня. Прошу вас.
 Прогремел выстрел и мальчик затих.
- НЕЕЕЕЕЕТ!! - Дикий крик пронёсся над озером, домом и холмом, где лежал мёртвый мальчик.
 Лерта больше почувствовала изменения реальности, чем увидела его сразу. Ник усмехнулся и растворился в воздухе. Пациентка смотрела на то место, где он стоял.
- Нет. Нет! Нет!!!! Хватит! Я сплю. Это сон! - Она каталась по земле и разрывала её руками. - Надо проснуться. Проснуться.
 Девушка с силой ударилась головой о камень, лежащий рядом.
- Я не сплю...
 И в следующий момент всё вспыхнуло. Это был дикий, неудержимый огонь, испепеляющий всё вокруг. Кожа и волосы Лерты вспыхнули и она закричала от боли. Сам воздух, земля, всё вокруг стали огнём. А потом он исчез. Осталась лишь пустая комната. Серые стены едва освещались непонятным светом, источник которого невозможно было установить. В углу, прижав колени к подбородку, раскачивалась из стороны в стороны девушка. Её глаза были широко открыты и направлены на пол. Лерта поднялась и, подойдя к ней, коснулась плеча, но никакой реакции не последовало: девушка продолжала раскачиваться. Журналистка отметила, что её ногти были сломаны или содраны, лицо в запёкшейся крови, а одежда в земле.
- Ты слышишь меня? - Лерта наклонилась к ней и повторила вопрос ещё раз. - Чёрт.
- Нравится? - Голос раздался из-за её спины. - Прекрасно, не правда ли? Подсознание чётко отслеживает все перепады настроения. Этот сон выбил её из колеи. Хочешь, он прекратится? Убей её.
 Журналистка обернулась, но увидела лишь пульт от своего чипа и пистолет, который был ещё горячим. Она взяла его в руки и направила на девушку, сидящую в углу.
- Я лишь хочу избавить тебя от страданий. Пойми. - Лерта направила на неё оружие и нажала на курок. Кровь брызнула на стену и лужа растеклась по полу.
 Внезапно, девушка подняла голову и посмотрела на неё теми же пустыми глазами.
- За что?...
 Лерта пошатнулась и нашарила рукой кнопку на пульте. Нажав её, она очутилась в комнате с тяжёлой дверью, экранами и девушкой на кровати. Переведя дыхание, она посмотрела на экраны и увидела там какой-то хаос красок и переплетение сюжетов. Облегчённо вздохнув, она поднялась, но тут она увидела, что у пациентки открыты глаза и они безвольно смотрят в стену с той пустотой, с которой она спрашивала её о причине всей боли, которую получила.
- Нет! Не может быть. - Журналистка бросилась к двери и застучала обеими руками. Врач флегматично и спокойно отпер её.
- Вы уже закончили?
- Да. Где у вас можно выпить?
- На первом этаже буфет. - Врач показал в направлении лестницы.
- Благодарю. Я скоро вернусь. - Лерта бросилась к лестнице, ощущая, как сердце бешено стучит в груди.
P.S. К моему удивлению о_О обещанный кибер-панк превратился в альтернативную фантастику. Не судите строго, но, видимо, Ф.К.Дик слишком сильно на меня повлиял. Надеюсь, интереса у вас это не отнимет. С радостью приму комментарии, предположения развития сюжета (концовка обещает быть неожиданной и интересной, в стиле Дика), а также пожелания по улучшению стиля написания, моментов повествования и прочего, прочего. Если обнаружили ошибку, то не стоит звать меня плохими словами, а укажите в комментариях. Ага, снизу. Приятного прочтения и приятных снов вам, дамы и господа.