Родовое название «опоссум» происходит от wapathemwa, названия виргинского опоссума на одном из алгонкинских языков. Позднее это название было присвоено всем представителям отряда опоссумов (Didelphimorphia). Научное название рода Didelphis имеет греческие корни: di (два) и delphys (матка, утроба), — и связано с тем, что у самок опоссумов две матки. Латинизированное видовое название virginiana означает «из Виргинии» — именно в этом штате был найден и описан первый образец виргинского опоссума.
...... Подошвы голые. Хвост почти голый, длинный, хватательного типа,
приспособленный для лазания. Сумка для вынашивания потомства открывается
назад. Среднее число сосков у самок — 13, хотя может быть от 9 до 17