Павшие. МракБухта Тихих Вод была одной из последних стоянок десяти королевств – дальнейший путь вёл либо на север, в ледяные воды, в которых обитали чудовища и нелюди, либо обратно на юго-восток – с грузом рыбы и мехов, что добывались на севере. Здесь, среди холода и непригодных для возделывания земель жили те, кому в южных городах были не рады – отщепенцы и изгои, беглецы и преступники – подобно Гаробе, городу преступников, Тихие Воды были пристанищем моряков, пиратов и контрабандистов, что могли устраивать свои потайные пристани. Оттого большинство путников прибывало в городок не пешком, а на кораблях. Таким был и загадочный пассажир, сошедший с палубы шхуны – «Госпожи Джульетты». Шхуна, которой командовал морской волк, не чуравшийся работы «налево» - он не стал задавать вопросов, зачем этому господину держать сюда путь, и не чинил препятствий, когда, оставив в его каюте мешочек золота, пассажир решил покинуть корабль.
Итак, с палубы сошёл путник. Его одежда выделялась среди других – оборванные матросы, одетые как попало, немногочисленные торговцы в разноцветной шерсти – все уставились на человека в мантии из черного шёлка, усеянной узорами и вышивкой и украшенной черным жемчугом. Мантию украшали солидные наплечники – совершенно нефункциональные как защита, но привлекающие внимание, как и огромный капюшон, делавший голову путника похожей на птичью – скрывая лицо, заменяя его на подобие клюва, а сам капюшон можно было принять за птичью голову. Путник спускался осторожно, опираясь на посох, несмотря на небольшой рост, семеня ногами при спуске. Наконец, сойдя на берег, он выдохнул – так, что в прохладном воздухе было видно горячий пар – и направился в город. Но если большинство путников обязательно зайдут в трактир, или хотя бы отведают вина или пива у лоточников – путник в черной одежде миновал их всех, а его тёмный облик даже заставил нескольких лоточниц отшатнуться в ужасе. С каждым шагом он будто поглощал вокруг себя скудный свет пристани, заставляя темноту сгущаться. С каждым шагом увядала трава, прятались насекомые, чуя то, чего не ощущали люди – огромной, чудовищной тёмной силы, что исходила от этого путника. Той, что следует бояться и сбежать подальше.
Таинственный путник вышел к городской площади – на которой еще недавно отпраздновали очередной пир во славу Богини, защищавшей жителей Тихих Вод от напастей, и чествовали бессмертных героев, что столетия назад защитили жителей Тихих Вод от чудовищ из моря – и потому на площади еще не успели убрать все праздничные флажки и помост, на котором городской староста поздравлял самых успешных и вручал награды страже.
Путник без труда запрыгнул на помост, и посмотрев на снующих среди него людей сверху вниз, произнёс, наконец:
- Ничему вас жизнь не учит. Беспечные людишки.
Стук его посоха заставил обернуться всех, кто проходил мимо. Выжившие в тот день потом рассказывали, как черный дым заполнил всё, едва странник в чёрной одежде произнёс
- Из мрака вы пришли, во мрак и вернётесь!
С этими словами словно всё его тело стало источать черный, едкий дым. Он стало заполнять воздух, поднимаясь до самого неба. В панике, задыхающиеся люди стали убегать -кто к пристани, в панике умоляя корабли сняться с якорей, а кто – в лес, чтобы провести долгие недели среди диких зверей, пока караваны торговцев не придут вновь, чтобы узнать страшную весть.
Загадочный колдун, прозванный просто - Мрак, превратил бухту в собственное царство, распространив среди жителей смертельный Чёрный Туман – все, кто пробудут в нём достаточно долго, теряют рассудок, превращаясь в служителей Мрака, атакующих всё живое. Небольшой портовый городок стал местом, из которого началась новая угроза десяти королевств – Черный Туман. Туман становился всё больше, двигаясь на юг, и графство Быка, которое как считалось, управляет Тихими Водами – уже прислало королю свои письма с просьбой призвать заклинателей королевства на помощь.
Пока Бессмертные Герои поодиночке вновь осмысляли свой путь жизни в этом мире, таинственный враг уже сделал свой первый ход.
Вернуть все анонимные комментарии
Скрыть все подписанные комментарии
Вернуть все подписанные комментарии