В нашем стареньком пятиэтажном доме,что находится в небольшом посёлке "Майский", я прожил всю свою долгую жизнь. За эти 70 лет он приобрёл совершенно иной вид : некогда нежно-голубая краска,обнимающая холодные стены и радующая глаз,потрескалась,местами осыпалась,оставив за собой серый цемент;белые створки окон,хранящие за собой уют и теплоту комнат,стали тусклыми и больше не излучали света;прочная крыша,оберегающая наши квартиры от непогоды и невзгод,пропустила сквозь себя пули времени,что сделали её непригодной для житья. До сих пор она несёт печальную память о них,позволяя яростным каплям дождя биться о трухлявые доски пола.Жителей с каждым годом становилось всё меньше,а пустых и молчаливых комнат больше.

Но когда-то давно каждый день его был полон бурлящей жизни : из окон распространялся знакомый запах только что сваренного супа,сопровождаемый лёгким скрежетом мешающей его ложки,с верхних этажей доносились давно полюбившиеся сердцу песни,кто-то старательно выбивал им ножкой в такт и подпевал,а во дворе под кронами могучих деревьев сидели счастливые  родители,наслаждаясь шумной игрой ребятни в футбол и изредка похлопывая и подбадривая команды. Из кинотеатра поздним вечером возвращались влюблённые пары,смущённо улыбающиеся и довольные просмотром нового фильма,позади них громкая компания бурно обсуждала сюжет,выявляла все плюсы и минусы данной картины,анализируя увиденное.Родители звали своих детей домой,старики делали громче звук в телевизоре,а я исследовал свои владения и каждый день попадал в различные происшествия ,и в один из таких дней я попал в комнату № 3.

Мне было 10 лет,когда мы с друзьями играли в прятки у моего дома. Забежав в свой подъезд,я заскочил под лестницу,ожидая момента,когда меня найдут. Пока остальные ребята попадались на глаза водящего,я осматривался вокруг,обдумывая до мелочей место,где бы я мог удачно спрятаться в следующий раз. Мой взгляд упал на дверь,с которой я по привычке встречаюсь,выбегая во двор из квартиры. "Там ведь никто не живёт,если бы я мог открыть её и спрятаться...Меня бы точно никто не нашёл!". Выскочив с энтузиазмом из под лесенки,я направился к своей цели. Замок был слабеньким,и я во что бы то ни стало решил попасть внутрь.

"А вдруг там кто-то есть?"-промелькнуло у меня в голове.

Примкнув щекой к двери,я начал прислушиваться. С уверенностью доказав себе,что никого там нет и быть не может,я юркнул в нашу квартиру,схватил первые попавшиеся инструменты,покорно лежащие в тумбочке в прихожей,и стремительно побежал к моему тайному месту.

-"Та-а-а-к..- начал разглядывать я добытое мною и изучать.- Это гвозди,они здесь не пригодятся,молоточек,нет,не он,щипцы!

Я с радостью ухватился за них и со всей силы стал дёргать цепочку,отделяющую меня от секретного местечка,как вдруг шорох по ту сторону проскользнул где-то совсем близко,половицы скрипнули и "что-то" с шипением,кряхтением  стремительно направилось к выходу!

-А-а-а-а-а!-крикнул я,упав на пол и попятившись назад. . 

На звуки моего голоса спустя мгновение прибежала испуганная мама.

-Саша,что случилось?-подбежала она ко мне и схватила за плечи.

-Мама,там кто-то есть!

-Где?

-За той дверью!-громко всхлипнул я,кивнув головой в сторону,обозначающую причину моего страха.

-Брось ты,пойдём в комнату,всех соседей распугаешь.

Ухватив маму за платье,я послушно встал и,нервно оглядываясь и вытирая слёзы,побрёл к себе. Прятки на том закончились,кушать я не сел,а ночью попросил маму лечь спать со мной.

-Мама,ты говорила,что там никто не живёт, а там кто-то шипел,шуршал и хотел меня схватить!

-Что ты придумываешь,Саша. Никого там нет.

-Нет,есть! Я точно знаю,расскажи!-попросил я,набравшись храбрости рядом с мамой и почувствовав прилив сил.

-Ладно,-со вздохом ответила мама,-только лежи тихо и внимательно слушай.

-Угу!-довольный промычал я.

-Со времени моего переезда в этот дом я никогда не видела жительницу комнаты напротив,жила себе как жила,воспитывала тебя маленького,каждый день прогуливалась во дворе с коляской,встречалась с друзьями,здоровалась с соседями.Та комната была закрыта и совершенно непримечательна,но однажды,идя домой из магазина,я заметила подол черного платья,скользящего через порог,и услышала голос мужчины,что зашёл вместе с обладательницей мрачного наряда. Мне стало до безумия интересно,кто были эти люди,и почему за столь длинный промежуток времени они ни разу не появлялись здесь. Подойдя к двери,хранящей за собой секрет холодных стен,я хотела было постучаться,но оторопела,услышав доносящийся оттуда голос,нашёптывающий и повторяющий незнакомые слова,похожие на заклятье,и мужские вопли...Чрез мгновенье наступила тишина.Заглянув в створку для ключей,увидела,как дама внезапно схватила мужчину,сидящего в кресле,подкинула его до потолка,не касаясь его одежды,отбросила в сторону,злорадно при этом смеясь и нашёптывая свои заклинания! Я не поверила своим глазам,отпрянула от двери,на миг застыла,пытаясь прийти в себя,но через минуту снова решилась взглянуть,надеясь не увидеть там ничего подобного. Но мои глаза мне не лгали!

Когда я снова подкралась к створке,то увидела того самого мужчину,но привязанного к стулу,с заклеенным ртом и смотрящего прямо на меня! Я закричала от страха,отпрыгнула от двери и бросилась прочь из дома.

- А что было дальше?!

- Я забежала в первый подъезд соседского крова,стала тарабанить во все двери и поднимать жителей на уши. Собрав группу храбрецов,мы с подручными орудиями метнулись к ней,но когда отворили ту самую дверь,то не застали никого.На месте не нашли ни мужчину,ни стул,ни её саму. Всё испарилось.

-Как же это так? Этого не может быть!

-Хочешь верь,хочешь нет,но я видела всё своими глазами. Комната как комната.только пустая и холодная,такая.будто никто в ней прежде и не жил.Старуха была не такая уж и простая,она оказалась самой настоящей ведьмой,которая затаскивала к себе незваных гостей,жестоко расправлялась с ними и исчезала. Но поговаривают,что она возвращается тогда,когда кто-то пытается проникнуть в её покои... 

-И что же теперь будет?

-Ничего,главное-не пытайся совершить затеянное снова. Сейчас комната спит,ничего не слышит,не видит и является безобидной,но как только ты зайдёшь туда,дверь со скрипом закроется,окна захлопнутся,а она окажется позади тебя,готовая растерзать и наказать!А теперь засыпай,если не испугался.

-Я не боюсь! Ведьма ведь не тронет меня,пока я не подхожу к её двери.

-Не тронет,а теперь ложись.- Мама укутала меня в одеяло,и я крепко заснул,уверенный в том,что злая старуха не сможет меня одолеть.

На следующий день я проснулся бодрым рано утром,умылся.скушал мамин вкусный пирог с яблоками и побежал на улицу,совсем позабыв о вчерашнем случае.

-Саша! Иди к нам!-кричали мне дворовые мальчишки.

- Ребята!

- А ты чего это вчера удрал? Мы тебя целый вечер искали.

-А!-под нос шепнул себе я,не желающий рассказывать друзьям про свою трусость.-Да меня мама позвала,вот я и пошёл.

-Да? А Петя вот говорит,что ты кричал на весь подъезд,испугавшись какой-то двери,когда он спускался на первый этаж.

-Враньё!-со злостью выкрикнул я.

-А ты докажи,что не боишься! Что,стру-у-сил?

-Вот и нет!

Я в один момент осмелел и стал рассказывать ребятам ужасающую историю о старухе-ведьме,с которой я храбро сражался и победил бы,если бы не мама,которая её нечаянно спугнула. Мы направились к злополучному месту,друзья подтрунивали меня,прячась за входом в подъезд,и жадно наблюдали. Мне оставалось только дёрнуть цепочку,ручка сама собою повернулась,и дверь с неприятным скрипом,режущим слух,приоткрылась,дав мне возможность погрузить в скрывающуюся за ней темноту.

-Ну что,иди! Или струсил?

-Ничего я не струсил!-грубо ответил я и,переведя дыхание и зажмурив глаза,забежал в комнату.

Моргнув и приготовившись к атаке,я встал в позу и начал осматриваться.Передо мной открылся вид на совсем не тёмную прихожую. Полы были покрыты слоем пыли, на котором игриво поблёскивали лучи солнца,справа от меня стояла аккуратная деревянная  тумбочка на изогнутых ножках,на нём в стопку были сложены книги. На стенке рядом весело красивое зеркало,украшенное узорами и росписью.Посередине комнаты отчего-то стоял большой круглый стол,накрытый белой скатертью,а на нём белая вазочка,в которой стояли давно увядшие цветы. Рядом покорно располагались маленькие стульчики с длинными овальными спинками и мягкими сидушками. Позади стола находилась дверка,ведущая в зал,а слева-на комнату с крыльцом.

Поборов свой страх,я оглянулся ещё раз,и шагнул вперёд. Половицы противно скрипнули,и пот крапинками пробился на моём лице. Заглянув налево,я увидел красивую комнату,на стенах которой весели старенькие обои в цветочек и пару фотографий,на одной из них была изображена семейная пара,а на другой та самая старуха,будто бы злобно смотрящая на меня. В этот момент я забыл обо всём на свете и хотел было бежать,но представил смеющиеся лица ребят,с фырком отвернулся от фотографии и стал осматриваться дальше.По бокам комнаты стояли две кровати,прилежно заправленные и ухоженные. Рядом с ними стояли маленькие тумбочки ярко-коричневого цвета. Я открыл одну из них из любопытства : в  ней хранились всевозможные книги и журналы,мыльница,ручки,зеркальце и записная книжка,в ней были выведены красивым почерком имена и соответствующие им номера.Крылечко,окошки которого состояли из сотни маленьких пыльных створок,закрытые короткой прозрачной занавеской с вышитым узором,направляло меня к виду на садик. На миг это место показалось мне очень уютным,более того,совсем не страшным. Пока я слушал щебетание птиц и наблюдал за колыханием ветвей деревьев,послушно склонившихся ко мне,как вдруг половицы в прихожей несколько раз скрипнули,и это "что-то",о котором я забыл буквально на миг,направилось ко мне!

-Ах,не трогайте меня!-вскрикнул с ужасом я,окинул взглядом комнату и прихожею,заметив сидящую на полу чёрную кошку с ярко-голубыми глазами,пристально смотрящими на меня,и виляющую ободранным хвостом.

-А-а-а,это ты,-с облечением произнёс я,- Я уж было подумал,что..А,неважно. Иди ко мне,кыс-кыс!

Животное всё ещё глазело на меня,пару раз кивнув мордой,но не решалось подойти.

-Да я ведь не обижу! Я только погладить хочу!

Кошка робкими шажками направилась ко мне,положила свои лапы на мои колени и умным взглядом встретила мои испуганные глаза. Вблизи я разглядел её ободранные уши и облезлую по бокам шерсть.

-Хорошая,хорошая. Кто же тебя так?

В ответ кошка тихо мурчала и запускала в мои шорты когти от удовольствия.

-А пойдём ко мне домой! Мы тебя вылечим!-я радостно посадил кошку к себе на плечо и,совсем позабыв цель моего прихода,отправился к выходу из уютных комнат,но как только я дёрнул ручку,и вдруг кошка бешено замяукала,вцепилась в меня когтями и выпрыгнула из рук,запрыгнув под стол и злобно поглядывая на меня,сверкая своими глазами.

Не успел я подойти к ней,как дверь отворилась и свежий потом воздуха прикоснулся к моему лицу. Я вышел в подъезд,надеясь застать там ребят,но никого не было. "Струсили",-печально протянул,-ладно,делать нечего,пойду домой,мама,наверное,уже обед приготовила.

Напоследок я решил взглянуть в замочную скважину,прильнул к двери,как вдруг обнаружил широко раскрытый голубой глаз пожилой ,злобно смотрящий на меня....