Вот и закончился первый значимый этап этого чемпионата - групповая стадия позади, настала пора решающих матчей. Уже достаточно хорошо прояснилось, ху из ху, и впору подводить первые итоги.
Пожалуй, главная сенсация - столь раннее выбывание из борьбы сборной Голландии. Да что там говорить: один из главных фаворитов этого Евро уезжает домой, не набрав ни одного очка! (обновив тем самым антирекорд своих международных выступлений). Конечно, группа попалась не самая лучшая, а все игры проиграны с разницей в один мяч... Но всё равно на родине "оранжевых" уже успели окрестить сие событие позором, а Арьен Роббен признался, что в его жизни ещё не было более неудачных сезонов.
Ещё один позор этого Евро - сборная России. Подтвердив тем самым поговорку "От любви до ненависти - один шаг". Этот шаг случился вот так нежданно-негаданно, но в общем-то довольно справедливо и вполне предсказуемо, в венчающем групповой этап матче с Грецией. И что бы там не говорили некоторые чересчур ярые защитники данной команды вроде министра Фурсенко, что мол и играли хорошо, и игроки старались, просто не повезло, - я с такими заявлениями согласиться не могу. Вы видели саму игру? Я видел. Так вот, греки просто из кожи вон лезли, чтобы добиться нужного результата. Каким вулканом эмоций был, например, греческий капитан Карагунис! Ради своей любимой сборной был готов грызть землю в прямом и переносном смысле. А россияне что? Такое ощущение, что эта победа у них уже была в кармане. Мол, никуда вы не денетесь, греки, даже не надейтесь. Кто вы такие, а кто мы??! Такая самоуверенность сыграла с россиянами злую шутку. Вроде бы и бегали, и старались, и били куда-то (именно куда-то, а не в ворота), а толку? Огня в русских глазах я не увидел. Характерен момент, как во время исполнения гимна его пели в лучшем случае половина российских игроков. И это подчёркивает отношение россиян как к этой игре в частности, так и к своим выступлениям в общем. Пусть кто-то скажет: "Ааа, когда выиграли, так поддерживаешь, а как проиграли - так всё, голову на плаху? Какой же ты болельщик?". Таких патриотов я отправлю прямиком к ирландцам, хорватам или даже украинцам. Те тоже проиграли. Но они старались! Они бегали! Они падали, но через миг поднимались и снова вгрызались в мяч! И готовы были оставить все силы на поле. Если бы российская сборная играла с такой самоотдачей, пусть даже и проигрывая с двузначным счётом, я бы и слова не сказал. Всё моё возмущение направлено главным образом не на результат и даже не на игру. У каждого бывают неудачные дни. Не с той ноги встал, не с той руки ел... я не знаю. Но, убеждён, стараться ничего не может помешать, и, если уж за вашим выступлением смотрит, затаив дыхание, добрая сотня миллионов соотечественников, будьте добры, выкладывайтесь на поле до конца.
Это два наиболее показательных примера неоправданных ожиданий. Есть ещё, правда, сборные Украины (вполне достойно выступившая), Хорватии (молодцы, были близки к главной сенсации, чуть не отправив испанцев домой), Ирландия (их внушительный контингент болельщиков затмил даже поддержку хозяев - украинцев и поляков), Польша. Впрочем, это так... В целом матчи группового этапа отметились достаточно привычной субординацией, когда побеждали те, кому это по рангу положено.
Сильное впечатление произвела сборная Германии. Испания также хороша, но отсутствие Давида Вильи в составе вкупе с другими ключевыми игроками сказывается, и серьёзно. Эта сборная нынче не выглядит непобедимой. Матчи с Италией и Хорватией это наглядно продемонстрировали. Португалия играет очень симпатично и сбалансированно, а Криштиану Роналду находится нынче в отличной форме и способен задать жару любому. Англия вопреки пессимистическим прогнозам смотрится очень даже неплохо (особенно учитывая все эти травмы и скандалы, сопровождающие сборную на протяжении последних лет). Насчёт Италии и Франции пока сложно что-то говорить, но всем известно, что эти команды долго запрягают, но хорошо едут, поэтому спешить с выводами не стоит. А ведь ещё есть крепкая Чехия и самоотверженная Греция...
Р.S. Любопытная деталь: ни в одном матче не была зарегистрирована безголевая ничья.
В плей-офф вышли 8 команд, образовав тем самым 4 пары соперников, 4 ожидающих нас игры. Все пары интересны. Суперматчи Англия - Италия, Испания - Франция в вывеске просто не нуждаются. Также будет интересно наблюдать, как Германия попробует подобрать ключи к эшелонированной греческой обороне, а Португалия пободается с крепкой Чехией. Сегодня день отдыха, и самое время собраться с мыслями, затариться продуктами, настроить ненастроенное,  исправить неисправное, и, дождавшись четверга, в компании друзей или в гордом одиночестве насладиться просмотром этих безусловно захватывающих поединков.
Всем приятного просмотра!