- Эй, смерд, где тут звери водятся? - барин ухмыльнулся, и свита захохотала.
- Там, в чащу идите. - старик махнул рукой в сторону леса. - Много там нынче зверья.
- Скучно нам по чаще кататься. А ну, Драк, покажи ему, что нельзя так вольно общаться с господином.
Свистнула плеть, старик упал в снег.
- Теперь понял? - барон рассмеялся. - Сегодня ты будешь нашим зверем.
Он поднял арбалет, и нацелился на старика.
- Есть ли последнее слово?
- Не убивайте, господин. Умоляю, прошу вас. - старик упал на колени.
- Ты прав. Действительно, зачем мне марать руки. В полумесяц, ребята.
Старика окружили полудугой люди на конях.
- Как ты там сказал, в чаще? Что ж, спасибо, я сохраню тебе жизнь...
В глазах старика проснулась надежда, он начал благодарить барона.
-... вот только кони не разбираются в грязи. Пошли. - барон двинулся вперёд со свитой, несясь галопом на маленькую фигуру в заснеженном поле. Старые кости не те - из-под копыт не увернешься.
Это был ветхий покосившийся домик. Там сидели трое детей. Мальчик, лет 9, и две девочки 5 и 3 лет.
- Холодно. - захныкала маленькая. - Где же дедушка с дровами?
- Скоро придёт. - ободряюще обнял её мальчик. - Дедушка скоро придёт...
P.S.
"Если не почитать мудрецов, то в народе не будет ссор. Если не ценить
редких предметов, то не будет воров среди народа. Если не показывать
того, что может вызвать зависть, то не будут волноваться сердца народа.
Поэтому, управляя [страной], совершенномудрый делает сердца [подданных]
пустыми, а желудки - полными. [Его управление] ослабляет их волю и
укрепляет кости. Оно постоянно стремится к тому, чтобы у народа не было
знаний и страстей, а имеющие знание не смели бы действовать.
Осуществление недеяния всегда приносит спокойствие."
Лао Цзы. Дао дэ Цзин.
