Январь в том году выдался ужасно холодным. Казалось, что ветер, решив поиграть в вивисектора, купил набор новых лезвий, которые не преминул использовать на всех, кому не посчастливилось в этот день оказаться на улице. Не добавляли комфорта и огромные хлопья снега, которые с самого утра и до вечера валили с неба, забиваясь под воротник и постоянно попадая в глаза. Наверное, во многом благодаря погоде, я был так рад подвернувшейся возможности переждать снегопад в отеле "СтарФайв", который расположился неподалёку от вокзала.
Новое блестящее зеркальными окнами здание, в которое я направлялся, совмещало в себе приятный минимализм и в то же время создавало ощущение комфорта, ужасно дисгармонируя со старыми потрёпанными временем домами, стоявшими по бокам от него. Отель, словно рыцарь в золотых доспехах, возвышался над стайкой бедными юношей, на которых крестьянская одежда по швам трещала. Внутри здания было непривычно тихо, словно бы весь шум города его не касался, плавно обтекая стороной. За регистрационной стойкой сидела милая девушка, которая приветливо улыбнулась, заметив моё приближение:
- Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Да, пожалуйста, - я порылся во внутреннем кармане и достал визитку. - Мне сказали, что я смогу найти здесь Иванцова Игоря. Не могли бы вы уточнить?
- Подождите минутку, - девушка просмотрела журнал постояльцев и потом позвонила в номер, после чего обратилась ко мне, заслонив динамик рукой. - Как вас представить?
- Скажите, что это Саша, по поводу документов.
Проговорив некоторое время по телефону, девушка повесила трубку и снова улыбнулась:
- Игорь Васильевич ожидает вас. Вам нужно подняться на лифте на пятый этаж и пройти по-правому коридору до упора.
- Благодарю вас.
Я направился во внутренние помещения и вышел к лифтам как раз в тот момент, как в него заходил мужчина в сером пальто поверх делового костюма.
- Эй! Подождите! Придержите дверь! - я побежал к лифту и в последний момент запрыгнул внутрь. Двери за моей спиной захлопнулись с тяжёлым металлическим стуком. - Спасибо большое.
- Пустяки. Одна придержанная дверь от ада меня точно не спасёт, но настроение поднимет, - усмехнулся мой спутник.
- Ну-у, думаю, попадание в ад как-то связано с количеством придержанных дверей. Если придержать много дверей, то в конечном счёте можно восполнить карму за какой-нибудь плохой поступок.
- Вы правда так считаете? - удивлённо посмотрел на меня мужчина. - Разве придержанная дверь оправдывает воровство или насилие?
- Наверное, всё дело в раскаянии, - продолжил я. - Если вы действительно понимаете, что поступили неправильно, то определённое количество хороших дел помогут простить эти поступки. Не на законодательном, но на личном уровне. Но, прошу вас, не воспринимайте мои слова всерьёз. А не то все вокруг начнут выстраиваться в очереди, чтобы бабушек через дорогу переводить.
- Наверное, вы правы, но всё равно идея интересная. Этакая накопительная система кармы. Примитивно, но просто, - вежливо ответил собеседник, - мистер Оккама был бы счастлив. Что ж, мой этаж. Спасибо за приятную беседу.
Он слегка поклонился и вышел, оставив меня размышлять о его словах. "Интересно," - мелькнула у меня мысль, - "сколько бабушек через дорогу нужно было бы перевести Гитлеру, чтобы восстановить баланс?". От решения этой непростой задачки, включающей в себя крематорий на той стороне дороги и бабушек-евреек, отягощающих положение, меня отвлёк звонок лифта, который прибыл на пятый этаж.
Остаток дня прошёл в сумбуре и суматохе по поводу отчётов, которые вроде бы есть, вот только никто их не видел. Искать этих "сусликов" Игорь направил меня, так что пришлось много ходить по округе, пиная бухгалтеров и превращаясь в злого снеговика. Когда я наконец-то добрался до дома, был уже вечер. Едва я разулся, зазвонил телефон, а дисплей показал пять пропущенных вызовов. Подняв трубку, я с удивлением обнаружил, что меня беспокоит сержант Вионов из отделения, расположенного неподалёку от "СтарФайв". Он попросил заглянуть к нему завтра с утра для дачи свидетельских показаний, сообщив, что это как-то связано с моим пребыванием в отеле. Я попытался представить, что могло пройзойти, но никаких причин подозревать, что я нарушил закон, у меня не было. Разве что только у Иванцова прихватило сердце или ещё чего, а он решил, что это из-за моего визита. Прокручивая в голове всевозможные варианты, из-за которых Игорь Васильевич мог бы обратиться в полицию, я поужинал и завалился спать, рассчитывая встать пораньше и успеть до работы заглянуть в отделение.
Утром, превозмогая желание спать и убивать, я пополз к звонившему мне вчера сержанту, чтобы наконец-то избавиться от идей, зачем я ему понадобился, которые всю ночь мешали мне заснуть и сосредоточиться на работе. Мысленно распрощавшись с хорошим днём, я вскоре доехал до отделения, где быстро нашёл дверь, на которой висела простая табличка, сообщающая, что это кабинет Вионова А.С. Постучав и дождавшись невнятного бурчания с той стороны, я зашёл внутрь, попав в маленькое помещение, большую часть которого занимали шкаф с документами и длинный массивный стол, заваленный бумагами и вещами. За ним восседал грузный мужчина лет сорока с наметевшейся бородой. Мешки под глазами выдавали, что ему тоже не удалось толком поспать, так что моя жажда убивать и мстить начала потихоньку пропадать, уступая место солидарности и пониманию.
- Вы мне вчера звонили, - сказал я, вместо приветствия, - что-то по поводу "СтарФайв".
- Верно-верно, - засуетился сержант и посмотрел какие-то бумаги на столе. - Вы Александр Т., вчера были в отеле "СтарФайв" с 15.30 до 18.00?
- Да, это я. Что-то случилось? Вы сказали, что я должен быть свидетелем? Что-то не так с Игорем Васильевичем?
- Эээ, - протянул Вионов. - Нет, с ним всё в порядке, полагаю. Вы присаживайтесь, не стойте. Скажите, пожалуйста, когда вы ехали в лифте, вы встречались там с мужчиной и судя по записям с камер о чём-то с ним говорили. Не могли бы вы вспомнить ваш разговор?
- Наверное, мог бы, - удивлённо произнёс я, пытаясь припомнить все детали. - Он что-то натворил?
- Вы сначала вот, - он протянул мне лист, - напишите всё, что вспомните. Важна каждая деталь.
Минут двадцать я терпеливо вспоминал все подробности нашего недолгого диалога с незнакомцем в лифте и наконец убедившись, что ничего больше не вспомню, протянул лист сержанту.
- И всё-таки, что случилось?
Вионов прочитал мои записи, усмехнулся и посмотрел на меня с иронией в глазах, после чего рассказал, что мой собеседник вышел на третьем этаже, добрался до номера, где видимо жена изменяла ему с коллегой по работе, открыл дверь дубликатом ключа, достал принесённое огнестрельное оружие и застрелил любовников прямо на постели. После этого мужчина спустился по лестнице, вышел через чёрный ход и был таков.
- Мда уж, ну и история. Даже бы не подумал, что передо мной потенциальный убийца, - я пытался переосмыслить нашу встречу с новой открывшейся для меня стороны. Конечно, это было неправильно, но вся эта ситуация выглядела очень комично, словно игра. Тут на телефоне зазвонил будильник, сигнализируя, что пора на работу. - Если это всё, чем я могу помочь, то мне ещё надо успеть на работу. Сами понимаете - время не ждёт.
- Да, конечно, - сержант покопался в столе и протянул мне визитку. - Если вдруг вспомните что-нибудь ещё, позвоните мне.
- Обязательно, - я улыбнулся и, накинув куртку, двинулся к двери.
- Кстати, - сержант безнадёжно посмотрел на меня, - может быть вы можете по вашей встрече предположить, куда он мог направиться после того, как вышел из отеля?
Я повернул ручку двери и замер в проёме, пытаясь вспомнить своё впечатление о собеседнике в лифте.
- Наверное, пошёл переводить бабушек через дорогу...
