Провал, потеря чувства времени. Это как сидеть, постукивать ручкой по столу, подперев голову рукой, и не знать, сколько времени прошло. Нужна была скорость, иначе – тупик.

Старенький «Буран» завёлся далеко не с первого раза. Поначалу глох на холостых, но потом втянулся. Фонарь горел синхронно работе двигателя, то ярче, то почти потухал, мерцая. Знакомый запах бензина, дрожь под ногами… Как давно не хватало этого ощущения. Рычаг газа и лёгкий рывок с места, как толчок к движению из застоя. Слетев в каньон, я выбрался наверх и выехал к заброшенным полям.

Берёзы, заиндивевшие и выбеленные серебром, украшенные молодой порослью сосен, оставались позади, ветер обжигал и лупил по лицу нещадно, и снег позёмкой вырывался из-под гусениц. Впереди открывался простор заснеженных полей, некогда засаженных кукурузой, а теперь пустовавших уже больше десятка лет. Я помню, как мы с братом ещё приезжали сюда летом на велосипедах и потихоньку таскали кукурузные початки. Отчего-то это не казалось нам воровством, а теперь ни за что себе не позволил бы такого. Но больше здесь ничего не сажали, только иногда курсанты перегоняют танки из части на полигон этими полями. Иногда я пересекал следы траков.

К озёрам я не поехал: не люблю шумиху в лесу. Тем более, именно для скорости и разверзается этот простор перед рулевой лыжей. И когда скорость превращается в нормальное состояние, кажется, что так и должно быть. Всё отступает на второй план, остаётся позади. Замечаю, что в последнее время я всё чаще ищу способы побега от окружающей меня среды. Наверное, это о чём-то говорит.

И опять пришло чувство, что мне хорошо там, на седле снегохода, на скорости. Какой именно, сказать трудно, потому что стрелка спидометра максимум доходила до тридцати километров в час, а потом застревала и дёргалась как ненормальная. Но этот ветер, солнце и высокое по-весеннему, лазурное небо были больше скорости и много больше, чем просто свобода. Они были как глоток свежего воздуха в ту самую минуту, когда казалось, что асфиксичная агония уже неизбежна.

Посреди поля я остановил машину и заглушил двигатель, откинулся на седушку и подложил руки под голову. Запах весеннего воздуха с примесью бензина, ощущение солнечного тепла и бездонное небо…

Остаться бы здесь навсегда.