"Как неумолимый голос грозного судьи, звучит вступительная фраза басов — «Tuba mirum» («Труба предвечного зовет нас»). Грандиозная картина включает в себя огромные контрасты — выражение отчаяния, гнева, страха, угрозы, подавленности, тоски.

Это как бы кульминация драмы — характерно романтический прием введения сразу в гущу событий, в момент величайшего напряжения.

Дальше из величественной фрески как бы выделяются отдельные кадры. Особенно скромным, по-человечески простым кажется скорбный, одинокий голос призванного к ответу: «Quid sum miser» («Что я, несчастный, тебе скажу»). Отрывки средневековой «прозы» напоминают о бесстрастных образах «Dies irae». Но все подчеркнуто контрастно предшествующей части. Звучит задушевный лирический монолог-раздумье. Совершенно новы прозрачность изложения, небольшой состав оркестра, подчеркивающий мягкость, лирическую полноту чувства, немного сумрачный колорит (английские рожки, фаготы, виолончели и контрабасы). Вокальная партия поручена небольшой группе теноров. В конце присоединяются остальные тенора и басы, подчеркивающие мысль о приближении конца. Деревянные и низкие струнные инструменты дуэтируют с голосами." 

источник