6 мая 1937 года во время посадки в Лейкхерсте (США) загорелся и рухнул на землю немецкий дирижабль «Гинденбург».
в этот день жители Нью-Йорка были свидетелями редкого и величественного зрелища - посадка дирижабля. В самом цеппелине царят спокойствие и безмятежность; на второй палубе играет музыка, танцуют несколько пар, в салоне первого класса пассажиры перекидываются в карты. У приоткрытых иллюминаторов под строгим присмотром стюардов дети разглядывают кварталы Манхэттена.вовремя пути из Европы в Америку никаких неполадок не было...и не должно было быть...
Конструируя дирижабль, предполагалось использовать инертный гелий. Этот газ имеет меньшую подъемную силу, чем водород, но невзрывоопасен. Наполненный гелием, «Гинденбург» становился практически неуязвим. Расчеты расчетами, но в дело вмешалась политика. Единственное известное месторождение природного гелия в то время находилось в штате Техас. Американцы, с тревогой следившие за бурно развивающейся Германией, наотрез отказались продавать гелий нацистам. Конгресс даже принял специальное постановление на этот счет.
Конструктору немецкого чуда Гуго Экнеру пришлось использовать для наполнения баллонов горючий водород и принять беспрецедентные меры безопасности. В коридорах, на капитанском мостике, в пассажирских каютах, грузовых отсеках и других помещениях установили самую современную систему пожаротушения.
3 мая 1937 года, в 20 часов 15 минут, «Гинденбург» отправился из Германии в США. На борту находились 40 членов экипажа и 51 пассажир.
И вдруг корпус цеппелина засветился изнутри подобно гигантскому китайскому фонарику. «Подождите... я вижу какие-то вспышки... - продолжал внезапно осевшим голосом Моррисон. - Какой кошмар - «Гинденбург» горит!» Корма дирижабля, охваченная пламенем, резко пошла вниз. «Боже, он падает! Он падает на людей -- вниз!»
Все произошло так быстро, что в первые секунды никто ничего не понял. Несколько членов экипажа увидели в районе баллонета №4, наполненного водородом, яркую вспышку, сопровождавшуюся негромким хлопком. Через несколько секунд вся хвостовая часть «Гинденбурга» уже была охвачена пламенем, дирижабль медленно снижался с опущенной кормой. Огонь устремился к носу корабля; тут же раздался сильный взрыв, и через 32 секунды после начала пожара горящий «Гинденбург» упал на землю. За эти секунды несколько человек успели выпрыгнуть из дирижабля; остальные так ничего и не поняли, пока не оказались на земле.
Пассажир «Гинденбурга» акробат О'Лафлин рассказывал: «Мы парили над причалом и думали о чем угодно, только не о возможной катастрофе. Мы считали минуты, которые оставались до встречи с друзьями... Я вошел в свою каюту - и вдруг яркая вспышка осветила все вокруг... И тут же забушевало пламя. У меня не было времени для рассуждений. Я прыгнул вниз - и, как оказалось, вовремя: через мгновение дирижабль ударился о землю со страшным грохотом. Кто-то подбежал ко мне, а я почти потерял сознание от страха и ничего не мог произнести. Это был настоящий кошмар!»
Катастрофа «Гинденбурга» ставила крест на программах развития дирижаблей во всем мире. Гитлер распорядился прекратить строительство еще двух цеппелинов на верфях Фридрихшафена.
кстати вот еще ссылочка...
http://www.youtube.com/watch?v=F54rqDh2mWA
http://www.youtube.com/watch?v=F54rqDh2mWA