По бокам космического корабля "Кеннеди" размещаются два двигателя по 
5 футов шириной. Конструкторы корабля хотели бы сделать эти двигатели 
еще шире, но не смогли. Почему? 

Дело в том, что двигатели эти доставлялись по железной дороге, которая 
проходит по узкому туннелю. Расстояние между рельсами стандартное: 
4 фута 8.5 дюйма, поэтому конструкторы могли сделать двигатели только 
шириной 5 футов. 

Возникает вопрос: почему расстояние между рельсами 4 фута 8.5 дюйма? 
Откуда взялась эта цифра? 

Оказывается, что железную дорогу в Штатах делали такую же, как и в 
Англии, а в Англии делали железнодорожные вагоны по тому же принципу, 
что и трамвайные, а первые трамваи производились в Англии по образу и 
подобию конки. А длина оси конки составляла как раз 4 фута 8.5 дюйма! 
Но почему? 

Потому что конки делали с тем расчетом, чтобы их оси попадали в колеи на 
английских дорогах, чтобы колеса меньше изнашивались, а расстояние между 
колеями в Англии как раз 4 фута 8.5 дюйма! Отчего так? 

Да просто дороги в Великобритании стали делать римляне, подводя их под 
размер своих боевых колесниц, и длина оси стандартной римской колесницы 
равнялась... правильно, 4 футам 8.5 дюймам! Ну вот теперь мы докопались, 
откуда взялся этот размер, но все же почему римлянам вздумалось делать 
свои колесницы с осями именно такой длины? А вот почему: в такую 
колесницу запрягали обычно двух лошадей. А 4 фута 8.5 дюйма - это был 
как раз размер двух лошадиных задниц! Делать ось колесницы длиннее было 
неудобно, так как это нарушало бы равновесие колесницы. 

Следовательно, вот и ответ на самый первый вопрос: даже теперь, когда 
человек вышел в космос, его наивысшие технические достижения напрямую 
зависят от РАЗМЕРА ЛОШАДИНОЙ ЗАДНИЦЫ ДВЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ НАЗАД.

(c) Num Lock