Иоганн Готфрид Гердер

Он шёл. Шёл уже пять дней по пустынной дороге, вокруг была необъятная степь. Ветер гнал пыль и песок по выжженной степи. Солнце приятно грело спину. На нём были потёртые светлые брюки, футболка, лёгкая куртка, панама на голове. За спиной висел удобный с виду рюкзак со спальным мешком, водой и скудным запасом еды. До ближайшей заправки было не меньше двадцати миль, до города – шестьдесят.

За все пять дней пути мимо него проехало не больше двух десятков машин, но только одна остановилась. Это был старый Понтиак. Он медленно выехал на обочину и остановился недалеко от путника. Из салона автомобиля вышел пожилого вида мужчина и громко поприветствовал путника. Было видно, что еще в салоне сидела женщина, видимо, приходящаяся женой этому мужчине. Путешественник остановился метрах в пяти от машины и также поздоровался.

– Что делает молодой человек, как вы, в этой Богом забытой пустыне? Может подкинуть?

– Нет, спасибо, мне тут недалеко.

Мужчина посмотрел прямо в глаза путнику. Прочитав в них истинную причину, он сказал:

– Ну как хочешь. Удачи тебе.

После чего снова сел в машину и завёл двигатель.

Путник пошёл дальше. Понтиак, быстро набрав скорость, обогнал его. За машиной тянулось облако пыли.

Ещё несколько дней в пути, наедине с собой. В округе не видно было ни одного проявления жизни. Пустая безжизненная пустыня расстилалась на десятки миль. Из окон редко проезжающих машин водители с интересом и удивлением смотрели на идущего вперёд путника, но никто и не подумал остановиться. Вдали виднелась непрерывная стена из скал.

Наконец, в сплошной горной гряде появилось тёмное пятно: это был небольшой проход, ведущий к отвесному ущелью, знали о котором немногие. К вечеру путник был уже рядом с ним и заночевал прямо там. На рассвете он вошёл в ущелье. Оно было в несколько миль длинной, за ним открывалась точно такая же пустыня, но было одно отличие: на выходе из ущелья раскинулся оазис: несколько ручьёв, небольшая поляна, покрытая зелёной травой, по которой были разбросаны валуны, и одно старое дерево. Путник подошёл к дереву, солнце светило прямо в глаза. Он присел на одно колено и достал несколько крупных камней из земли - под ними стала видна небольшая жестяная коробка. Быстро сняв с плеч рюкзак, путник достал из него несколько скрученных листов бумаги и положил их в эту коробку, затем, плотно её закрыв, вернул коробку обратно в землю, вновь аккуратно заложив её камнями.

Он встал, расправил плечи, глубоко вздохнул и улыбнулся солнцу. Цель его путешествия достигнута. Теперь он был свободен. Теперь он мог идти куда угодно.