Он зашел в дом и закрыл дверь на ключ, который нашел там же у комода.

  - Вот теперь мы одни, - он водил взглядом по стенам, потолку и лестнице, будто выискивал кого-то, - теперь я весь твой. Зачем ты меня звал? Кто ты? Почему мне так знакомы эти места? Отвечай!

А дом смог ответить лишь угнетающей тишиной. Вопросы в голове у Марлена вились диким роем, и с каждым взглядом на какие-то мелочи дома, этих вопросов становилось еще больше. Каждый вопрос будто давил на него, и его хмурый взгляд мог сгладить только ответ. Хоть какой-нибудь ответ.
Устав стоять, он из прихожей прошел в зал. Желание присесть и отдохнуть было так же сильно, как количество пыли на мебели. Он вытащил из кармана платок и пошел на кухню, чтобы намочить его. Ржавый умывальник выглядел так, будто он тут стоял еще со времен великого потопа, и дом был построен в дополнение к нему, а не наоборот. Но как говорится - попытка - не пытка. "Раз свет здесь загорелся, может и вода каким-то чудом потечет." - подумал он вертя вентиль. Емкий гул донесся из труб, и через минуту вырвался ржавым кашлем из крана, а затем и звонким журчанием воды растекся по сифону. Как ни странно, вода была чистой.

  - И вкусной. Вкуснее, чем в городе. - заметил он, отхлебнув глоток.

Намочив платок, он вернулся в зал и начал избавлять диван и журнальный столик возле него от серого слоя пыли, осевшей плотным саваном. "И люди, как этот дом, однажды покроются пылью забвения..." - размышлял он уже лежа на диване.

  - Завтра я уеду, - сказал он, будто разговаривал с кем-то, - уеду и не вернусь.

Ему снова никто не отвечал. Лишь ветер несся вокруг дома стаей голодных волков, скребя по дереву и забитым окнам опавшими листьями, будто почуял свежую кровь, которой так давно не было в этих краях. А через некоторое время, послышался и топот целого табуна лошадей, что ливнем сыпались на крышу и на всю близлежащую местность. И в этой какофонии звуков, полудремлющий Марлен смог уловить стуки в дверь. Еле слышные, но четкие 5 стуков. Он привстал с дивана и крикнул :

  - Кто там?

Человек за дверью ничего не ответил, он лишь сильнее стучал в дверь. Марлен осторожно прошел в кухню за ржавым ножом, который он заметил еще днем, и направился к двери.

  - Кто там?

  - Пожалуйста, откройте.

То ли женский, то ли детский голос просил открыть дверь. Марлена еще сильнее это напрягло, но он вспомнил зачем он сюда пришел - за ответами, и этот гость мог быть источником этих ответов. Он медленно повернул ключ в замке и отошел на один шаг, спрятав нож за спину.
- Открыто, можете войти.
Ручка двери повернулась, и дверь медленно отворилась. Гром ударил над небом, и свет осветил силуэт странника. "Ребенок..." - подумал Марлен, пребывая в легком недоумении. В дом вошел одетый в летнюю футболку и шорты, семилетний мальчик. На ногах у него были сандалии. Те, которые продавали еще лет 30 назад, и по ним стекали на пол ручейки дождя. Он буквально промок до костей. Его тело дрожало, как одинокий лист повисший на ветке. Так же дрожали его губы, которые можно было бы спутать с губами умершего - такого они были безжизненного цвета.
Они стояли и смотрели друг на друга. Марлен не понимал что происходит, и что теперь делать, а мальчишка просто стеснялся сделать что-то лишнее. Через пару минут Марлен опомнился, и закрыв дверь потащил парня в зал, чтобы вытереть его. Нож остался лежать на комоде.

  - Снимай одежду, тебя надо высушить.

Мальчик покорно снял с себя всё, кроме трусов, и вопросительно уставился на суетливого и растерянного дядю. Тот же снял с себя верхние одежды, и быстро начал вытирать малого своей футболкой, потом надел на него свой свитер и пошел пытаться разжечь камин. На заднем дворе он нашел комнатку с дровами. Долго же они там лежали. Его худощавые пальцы чиркнули зажигалку, и легкое пламя перекинулось на сухие деревяшки. Через минуты 4 пламя уже танцевало свой пьяный, горячий танец.

  - Тебя как сюда занесло-то? - спросил Марлен развешивая мокрую одежду на спинку принесенного стульчика.

Мальчик сидел у края дивана и любопытно разглядывал человека сидящего у камина.

  - Может, ты кушать хочешь?

Мальчик молча кивнул головой. Марлен принес из кухни пакет с сэндвичами и чипсами, о котором он практически забыл. Мальчик вначале стеснительно пооткусывал сэндвич, но с каждым куском эта стеснительность растворялась в его желудке.

  - Сильно же ты проголодался, - заметил Марлен, - так откуда ты? Где твои родители?

  - Я не знаю, - пробубнил он сквозь кусок.

  - Ты что, потерялся?!

Мальчик кивнул.

  - А где ты в последний раз видел своих родителей?

Мальчик непонимающе посмотрел на незнакомца, будто тот задал до боли глупый и не нужный вопрос.

  - Ладно, завтра тебя отведем в местную полицию. Должно быть, тебя уже ищут.

Мальчик доел оба сэндвича и сел у камина, вытянув свои маленькие ручки к огню.

"Кто же этот мальчик... - думал Марлен стоя над мальцом, - какой-то он странный. Хотя, все дети странные. Они ведь сердцем думают, а не мозгом. Как жаль, что я не помню себя в детстве..."

Марлен присел на диван и погрузился в мысли.

  - А что там наверху? - вдруг спросил малец.

  - На втором этаже? Не знаю, я еще не поднимался.

  - А это не ваш дом?

  - Не совсем. Я тут когда-то жил.

  - И вы не помните что там наверху?

  - Я много чего не помню.

  - Почему?

Эти вопросы, что так настойчиво задавал малец, начали напрягать Марлена.

  - Просто не помню и всё. Ты хочешь посмотреть что там наверху?

Мальчик одобрительно кивнул.

  - Ну пойдем. Только вначале одень шорты, они наверное уже высохли.

Мальчик быстро натянул шорты и подбежал к лестнице. Подсвечивая путь экраном от телефона, они начали подниматься. Лестница перешла в короткий и темный коридор. Там было так темно, что мальчик вцепился в руку Марлену.

  - Боишься? - спросил Марлен улыбнувшись.

  - Нет, - неуверенно ответил малец.

Марлен щелкнул выключатель, но свет не загорелся.

  - Наверное лампочка перегорела.

Они медленно продолжили свой ход, и в конце коридора наткнулись на дверь. На одну единственную дверь. Марлен повернул ручку, но дверь была заперта.

  - Закрыто, - он взглянул на мальца, - ну? Удовлетворил твое любопытство?

Тот кивнул.
Они вернулись к камину. Марлен смотрел мальца и думал. Думал о многом : от мыслей о своем потерянном детстве, до мыслей о том, что наверное хотел бы, чтобы у него был такой же сын. И перебирая одну мысль за другой, он не заметил, как вдруг задремал. Неизвестно сколько он пробыл в царстве Морфея, но его вдруг разбудил толчок в плечо.

  - Дядя, просыпайся.

  - Что? Что случилось?

  - Дверь открылась.

  - Стой. Как открылась?! Ты имеешь ввиду, что ты нашел ключ и открыл его?

  - Нет. Когда вы спали, я просто услышал, как наверху скрипнула дверь. Она открылась.

Марлена пробрала дичайшая дрожь. Он взял с комода оставленный нож и направился к двери.

  - Ты стой здесь. Понял?

  - Но мне интересно.

  - Нет, ты стой здесь. Я вернусь, и тогда ты пойдешь.

Убедившись, что малец остался в зале, он направился к двери. Шагая по коридору он заметил, что тут вдруг стало сильно холодно. Дверь была и правда открыта. "Бежать" - промелькнуло в его мыслях, но он быстро отогнал их и вошел в комнату. Как только он перешагнул через порог, дверь вдруг захлопнулась. Сердце Марлена забилось в бешенном ритме, он старался не паниковать, но он выронил из рук телефон и комнату охватил мрак.

  - Кто здесь??? Кто меня звал сюда???

  - А тебя сюда никто и не звал.

Лицо Марлена скривилось в страшной гримасе. Этот голос...он узнал этот голос.

  - Мальчик, это ты? Что здесь происходит???

  - Нет. Мальчик - это ты. Разве ты не узнал эти волосы, эти глаза, эти старенькие, но такие милые сандалии? - голос двигался вокруг Марлена.

  - Хватит загадок! Кто ты?

  - Ты так и не научился задавать правильные вопросы. Разве важно кто я? Я никто, я пустота, мираж, я лишь голос вокруг тебя. Более важный вопрос : кто - ты? Ведь именно из-за этого вопроса ты сюда приехал. И заметь, ты мог остаться там и жить дальше в этом сером городке, потрахивая свою любимую Лилию, но ты всё же решил найти ответы. За столько лет, ты впервые набрался смелости узнать ответы на вопросы, которые так давно мучают твою жизнь. Еще раз, какой вопрос тебя интересует?

  - К..кто я...

  - Ой, а чего так неуверенно?

  - Кто я? Почему я не помню своего детства?

  - Сразу бы так.

Комнату вдруг осветил яркий, ослепляющий свет и сразу же исчез.

__________________

  - Зачем я вообще тебя родила, - женщина 24-ех лет пыталась стянуть с плачущего ребенка грязные вещи, - ты бесполезен как и твой отец. Ничего не делаете, только едите и доводите меня. Не плачь! Не плачь я тебе сказала, ублюдок!

Она била его вначале кулаками, потом поварежкой, пока он не перестал плакать. Избитый ребенок закрыв рот ладонями побежал в свою комнату на второй этаж, боясь, что он не сможет удержать свой плачь и мама снова начнет его бить.

  - И не выходи оттуда пока не научишься себя вести! - прозвучало вслед.

Мальчик закрыл дверь и сел в угол комнаты, все еще боясь убрать руки со рта. Убедившись, что в комнате он правда один, он-таки убрал руки. Но он уже не мог плакать. Он лишь всхлипывая закрыл глаза и начал молиться. Детский голос просил у всевышнего, чтобы его больше никогда не били. Чтобы он превратил его в птицу. Ведь птицы так свободны, и никто не может удержать их.
Вечер быстро наступил. Спящего у себя мальчика разбудил пьяный мужской ор в зале. Он боялся этого голоса больше, чем мать. Мальчик укрыл себя одеялом, будто оно могло спасти его. Он в это верил.

  - Заткнись, шалава! Заткнись и дай мне пожрать. Сын, где мой чертов сын? Он что, не уважает своего отца? Где этот ублюдок?!

Шаги тяжелых сапог взбирались по лестнице. Каждый шаг будто давил по маленькому сердечку мальчика. Дверь распахнулась.

  - Ааа, вот он где. Иди сюда.

Мальчик сильнее зажмурил глаза, прося бога, чтобы это все оказалось лишь сном.

  - Я что, блядь, сказал! - он схватил ребенка за ногу и потащил с кровати, что тот сильно ударился о пол, - Ты почему не встречаешь своего отца? Я там на этой гребаной работе спину гну, значит, а этот сучонок и встретить родного отца не хочет? - он ударил мальчика по затылку.

  - Я молился, - еле произнес мальчик.

  - Молился он, блядь. Кому ты молился? Богу? Это что, он тебя кормит? Это он трахает твою маму, что ты на свет родился? Неблагодарный щенок. Нет твоего бога. Нет его... - он отвернулся и побрел обратно на кухню.

  - Больше никто, никогда меня не ударит... - прошептал мальчик лежа на полу.

Ночь. Ветер кружится вокруг дома, танцуя свой коварный танец, царапая дом пальцами из опавших листьев. Дождь поддавал ритм ветру, стуча в барабаны крыш. Мальчик сидел на кухне, уставившись в одну точку на полу. По раковине медленно струилась вода, омывая нож лежащий на дне его, приобретая багровый оттенок. С лица мальчика медленно стекали на пол капли того же цвета.

  - Никто, никогда меня больше не ударит...- шептал он каждые пять секунд.

____________________

  - Вспомнил?

  - О боже, нет...это не я...ты врешь! Врешь!

  - Вру? О нет, мой дорогой. Голоса во мраке не врут никогда. Особенно, если этот голос - твой же. Врут только люди, а голоса во мраке - нет.

  - Я...я...нет...нет, нет, неееет!

  - Теперь ты знаешь кто ты. Теперь ты знаешь причину всех своих действий и мыслей. Теперь ты знаешь ответы. Скажи, ты счастлив?

Марлен лишь истерически смеялся. Он не мог выдавить из себя и слова. Он лишь смеялся, смеялся, смеялся.

______________

  - Когда вы в последний раз видели его, с ним было всё хорошо?

  - Даа, я видела, - говорила она сквозь слезы, - там что-то случилось, я знаю! Это...это чертов дом...это он!

  - Кто - он? Дом?

  - Вы все осмотрели? Этого не может быть, я не верю!

  - Мисс, дом был заперт и следов взлома мы не нашли. Очевидно, это было самоубийство, так как не считая трупа вашего мужа дома не было никаких следов. Он был пуст.

  - А мебель?

  - Там совершенно ничего не было, мисс, дом был совершенно пуст. Мы нашли только детские сандалии, но им уже лет 20-30, поэтому к делу никакого отношения не имеет.

  - Пуст...он был пуст...

  - Мисс, с вами всё хорошо?

  - Пуст...