Грустная это история или смешная - решать вам.
Как-то раз, глубокой осенью, в серой хрущевке на пересечении улиц Ленина и Калинина какому-то гражданину приснился рай. И с тех пор с ним случилось какое-то сумасшествие. Словно он цель себе поставил: доказать всем, что этот рай существует. Он постоянно твердил о нем, на каждом углу расклеивая фотографии с пальмами и пенными морскими волнами. Писал восторженные статьи и отправлял их во все известные и неизвестные редакции. И мог бы он создать хорошую общественную идею, да только не верил ему никто.
Не верили бабушки, закутанные в шали и плащи, в шерстяных носках с узорами, обсуждающие пенсию и правительство на лавочке у подъезда. Не верили соседи, старательно избегающие встречи с ним на лестнице, и, пряча нос в воротник, шарили в карманах в поисках ключа. Не верил тучный дворник Василий, усмехающийся в усы и скребущий асфальт длинной рукой с двадцатью железными пальцами. Не верили продавщицы в супермаркете, с накрашенными бровями и плотно сжатыми губами, ждущие конца смены, с тяжелым вздохом складывающие в пакет хлеб, молоко, макароны, мятные пряники...
А этот гражданин все твердил про свой рай, словно верил, что найдется где-нибудь такой же сумасшедший, как он. Рассказывал пассажирам в автобусе, возбужденно размахивая руками. И клялся, что умереть ему тотчас на месте, если это неправда. Пассажиры улыбались, краснели, чесали нос, извинялись и выходили на своих остановках, а их назойливый попутчик, растерявшись, начинал вертеть головой в поисках нового собеседника.
Рассказывал лысинам и причесанным шевелюрам товарищей по работе, выглядывающим из-за пластмассовых перегородок. И лысины говорили, что он в конец свихнулся, а шевелюры добавляли, что, мол, человек заработался и пора бы ему куда-нибудь подальше... в общем говоря, отдохнуть.
Рассказывал жене за чаем, сыну перед сном. Сын забирался с головой под одеяло и просил рассказать другую сказку. Жена качала головой и говорила, что рай подождет, а у них еще за ипотеку не уплочено... А также недовольно добавляла, что сына их, оказывается, в школе кличут "тот, у которого папаша сумасшедший", и уж коли он (папаша, то бишь) не заботится совсем о своей репутации, то пускай хоть позаботится о репутации своего отпрыска.
Но гражданин сдаваться не собирался. И начал он искать доказательства своей правоты. Проводил исследования, бродя по дорожкам парка, и вглядываясь в каждое деревце и каждый кустик, будто там хитро спрятаны врата в рай. Лежал часами на желтом газоне, рассматривая облака и ожидая, что откроется ему вдруг великая тайна. И тогда уж никто не будет смеяться над ним! Все увидят, что был он прав, и будут его почитать, словно он мессия, аватар, святой, которому известна была истина. Пытался он открыть глаза людям, но никто не послушал его. А когда все узнают про рай - вот тогда заживем...
Так мечтал он, лежа на осенней траве, пока не обнаружил. что простыл нешуточно. И положили его в клиническую больницу №13, напротив той самой серой хрущевки, через дорогу, также на пересечении улиц Ленина и Калинина. Вот тогда-то и выпал врачам да медсестрам редкий случай узнать про рай, спрятанный где-то очень близко, но уж слишком искусно, так, чтобы глупцы не смогли его отыскать. Но и здесь гражданина настигло непонимание. Медсестры весело хохотали, а врачи и вовсе оказались настоящими подлецами. Припугнули они своего странного пациента другой больницей, не на пересечении улиц Ленина и Калинина. Гражданин обиделся сильно и не говорил ничего больше.
Как-то утром пришли медсестры в палату, хвать - а гражданина-то нет. Начали искать его. Искали повсюду, уж даже в архив ходили - может читает чего... Не нашли. Медсестра в коричневом пальто, прямо в тапочках больничных побежала в серую хрущевку, домой к нему - но там его не оказалось. Пришлось в милицию сообщить. Жена его перепуганная сделала предположение, что он в парк валяться пошел, там, мол, и ищите. Поехали искать милиционеры, переодетые в "гражданское" - чтоб сумасшедший пациент удирать не бросился, если заметит их. Но к огорчению милиционеров, пропустивших обед, пациент в парке не валялся. В городе искали, в лесу искали - все без толку. День искали, два искали, неделю искали. Пропал гражданин, словно и не было его вовсе. Уж стали говорить, что он околел давно или утонул.
А может, убежал куда-нибудь рай свой разыскивать.
