Жил-был в старые времена один мальчик. Добрым он был, да настолько, что калитки перед людьми придерживал, и сор за двором подметал - радостно ему было, когда другие радовались. И было у того мальчика волшебное огниво, что грело без пламени в самые злые холода, да светило ярче звёзд самой тёмной ночью.

Однажды, на втором месяце зимы, дошел до тех мест слух о ярмарке, проходившей в соседнем городе, да вот беда - тропы к нему замело снегом. Боялись люди идти зимой через лес, но мальчик с огнивом ничего не боялся, и отправился, и шёл он себе шёл, пока не заплутал в тёмной чаще. Так бродил он в потемках, освещая перед собой дорогу, пока не услышал из-за деревьев крики о помощи.

За деревьями, мальчик заметил девочку, застрявшую между толстых веток, и совсем заледеневшую от холода.  «По грей ме ня» — из последних сил попросила девочка; и тут же достал мальчик огниво и стал девочку греть. «О сво бо ди ме ня» — просила согретая девочка; и мальчик потянул, потянул, и вытянул, да только застрял меж тех веток сам.

Обрадовалась девочка свободе, и хотела было поблагодарить спасителя, да увидала у того огниво. Загорелись её глаза. Потянула она мальчика за руку, потянула, да отступила.
«Мальчик мальчик, я твой беде помочь не могу, отдай мне огниво - разведу костёр, а сама пойду с ним до города. Завтра охотники придут и спасут тебя.» Малчик не хотел расставаться с огнивом, но все же отдал его своей спутнице, а сам остался ночевать у огня.

Девочка ушла, наутро костер потух, а на следующее утро мальчик окоченел, и замело его снегом.