Грубо говоря, они собираются заниматься искусством, верно? А в искусстве, как и в жизни, советы со стороны, как правило, весьма сомнительны и доверять им не стоит.
Они не сидят за школьной партой на уроке русского языка. Они не пишут сочинения, по данной учителем теме.
Человек, "пробующий себя на писательском поприще", вероятно, полон идей и замыслов, так что все, абсолютно все он должен брать от себя, не принимая помощи посредников, если это, конечно, не соавтор или бета.

>>Арина: да они, вроде бы, наоборот, загорелись. но идея с конкурсом замечательна) стоит попробовать и то, и другое, как думаете? заодно побольше попрактикуются<<
Попробуйте. Приобретенный опыт бесценен!

Жаль, я бы обязательно следил бы за вашими рассказами.)

кто же? :) Может вы сами напишите рассказ? :))

Предлагаю такой сюжет. В рассказе присутствует два главных героя: маньяк и жертва. Одна ваша подруга ведет рассказ от лица маньяка, а другая от лица жертвы. Например так, одну главу пишет одна подруга, потом другая на эту главу пишет свою главу, но от лица другого главного героя. Это было бы интересно.

Найдите на каком-нибудь литсайте текущий конкурс, и заставьте обеих послать работы. Пообещайте им какой-нибудь личный "ништяк" от себя, если они наберут сколько-нибудь баллов (не победят, конечно, новичкам в таких мероприятиях победить нереально). Суть стимуляции будет в том, что соревнования с другими пишущими людьми очень сильно подстёгивают писать.

А давать им задание написать по рассказу - не вариант, имхо. Вспомните, как все вымучивали в школе сочинения "на заказ" - спасибо статьям Белинского и Ко, без них "от себя" писалась бы полная вымученная хрень.
Писатель обычно плохо пишет "по заданию", но хорошо пишет "на конкурс".

Ну ты подруга и задала задачку)
Подкинь им что то типа фильмы "Фонтан")