Казалось бы, это тривиальная тема, объяснение которой пытаются найти с древнейших времён и по сей день. Но вопрос этот почему-то крепко засел в моей голове. Ответ у меня возник нескоро, и вот, что получилось:Это некая эфемерная цель. Допускается множество точек достижения. Скорее, это кульминация бытия. 

Издревле и по сей день существует мнение, что человеческая жизнь должна следовать чёткой схеме (план варьируется в согласии с местными традициями, конфессией и укладом). Опорные точки могут быть совершенно различными - опять-таки, традиционная последовательность "дом-семья-дерево", покорение карьерных высот. Кто-то вообще мечтает полететь в космос.  

Возникает логический вопрос: откуда вообще возникло такое избитое и, однако, по сей день живучее понятие "смысл жизни"? Всё дело в отсутствии мотиватора ради продвижения и стремления к саморазвитию - за неимением цели, мы приходим к мнению, что наша жизнь пуста; следовательно, воздвигаем себе ориентиры, порой несовместимые с личными желаниями - и это чудовищная ошибка. Проще продвигаться на свет постороннего маяка, чем начать движение в ином направлении, пораскинув немного серым веществом и определить, чего именно Ты хочешь достичь.

Забавно, но понятие "кризис среднего возраста" как раз-таки касается, в первую очередь тех, кто наигрался в маяки и экзистенциально бредит пустотой пребывания на планете. Когда можно просто жить и радоваться жизни, серьёзно.

Личное мнение: бытие не имеет определённого назначения, это нейтральный элемент мироздания. Ориентиры мы воздвигаем себе сами.