— Тууууум! — Туууууум! — Тууууууум!
Разносился гулким басом гудок корабля, оповещая команду о прибытии.
Альба поднялась на койке, сонно протирая глаза. Неужели они прибыли? Она быстро надела двойной комбинезон из оленьих шкур, сапоги и меховую шубку с капюшоном светлого цвета, предварительно запихнув рукавицы в карман, выбежала из каюты и поднялась на палубу.
Когда щеки обожгло холодом, мисс Сибелиус поспешила убрать свои черные волосы, запихав их под воротник и накинув на голову капюшон, осмотревшись по сторонам. Наверху еще никого не было. Холодный ветер выл по ледяной равнине, хватая и поднимая снежинки в воздух. Облака нависали темно-серым занавесом над кораблем. Слышался шум воды. Но там – вдали, мелькнул огонек.
Её охватил восторг. Дома, у себя в Лондоне, она даже представить не могла, что на новогодние праздники отец возьмет ее с собой в экспедицию. О! Как давно она об этом мечтала! Север – сколько всего было в этом волшебном слове. Все те истории, которые отец рассказывал ей перед сном. Удивительные вещи, которые он привозил из поездок, такие, как например, бивень моржа или рукавички из оленьей шкуры. Юрты, собачьи упряжки, северное сияние – подобное она видела лишь на картинках в энциклопедии, а теперь ей представилась возможность увидеть их вживую.
Ее отца звали Эдмунд Сибелиус. Он был невысокого роста, худощавый, в очках. Вечно таскал с собой чемодан с какими-то папками. Производил впечатление рассеянного, неопрятного, замкнутого человека, хотя в душе был очень добродушным , но работа занимала порой все его мысли. Он был ученым, специалистом по квантовой механике, работавшим на исследовательской станции недалеко от деревушки «Урбахо».
Девушка прищурилась, пытаясь рассмотреть огни в дали. Сзади послышались шаги, и кто-то мягко шлепнул её по плечу. Обернувшись, она увидела капитана – Грюнера Вельтлинера. Этот огромный на вид старик, с густой рыжей бородой и веселыми глазами, улыбался.
— Ожидал Вас первой здесь увидеть, мисс. – сказал Вельтлинер и поклонился.
— Кто это? — Альба указала на людей, что стояли у пристани.
— Это наши перевозчики. Следующий путь до станции мы будем держать на санях.
Девушка затаила дыхание и посмотрела на причал. Судно выпустило якоря и вскоре, капитан громогласно объявил: «Отдать швартовы!» и матросы сбросили вниз канаты. Люди внизу подобрали и закрепили их. Все члены экспедиции с чемоданами начали спускаться на землю.