They're playing Basketball
We love that Basketball
______________________________

Ох, нелегкая это работа - быть лидером команды.
Не просто набирать больше всех очков, подборов и передач, а заряжать команду на победу в каждом матче.
Они и правда, будто увереннее играют, когда я на площадке.

И я ведь не высокорослый центровой или габаритный нападающий.
Скромный маленький атакующий разыгрывающий.

У меня хороший средний бросок, бросок с сопротивлением. Не очень с бросками из-за дуги.
Я быстр и ловок, часто перехватываю мяч прямо из рук зазевавшегося визави.

В школьном баскетболе я с 8 класса. Мои партнеры - преимущественно, мои одноклассники, с которыми мы всегда могли найти общий язык.
Мы играли в районных соревнованиях между школами уже несколько лет.
Мы были "командой надежды". "Наши" никогда успешно не выступали в битвах с другими школами.
Соперники смеялись и не воспринимали нас всерьез.

Так было и в первые годы моей "карьеры". Действительно, я только учился играть и выполнял указания тренера.
Не мог претендовать на роль лидера, но уже тогда чувствовал в себе силы.
Думал, что исход некоторых игр мог решить в пользу команды на последних секундах. Стальные нервы, как-никак, помогали.
Однако, мне не доверяли и мы проигрывали матч за матчем.

С каждым годом химия команды росла. Росли и мои навыки.
Теперь мы могли попробовать щелкнуть по носу соперника...
Установка тренера была несколько иная. Чтобы сыграны были все.
А проигрывать мы итак привыкли.

Я поговорил с ребятами и мы решили включить свою схему. Всё-таки хочется побеждать.
И разыгрывающий в роли рулевого. Отлично.

Мы долго отрабатывали разные маневры после тренировок.
Это был 9 класс.
Высокорослых старшеклассников, у нас, увы не было. Так, на замене сидели несколько человек и всё.
Стартовую и основную пятерку составляли мы с одноклассниками.

Вру, конечно. Бросающим защитником был наш хороший знакомый, учащийся на класс младше.
А трио форвардов - за моими одноклассниками прочно закреплено.
______________________________

Стыковой матч за выход из нашей группы школ.
3/4 матча позади, игроки обеих команд устали.
А счет - минус три.

Игра превратилась в "бей-беги". Никакой защиты.
Никакой двойной опеки. Броски не успевали накрывать, только показывали видимость помехи.

Последняя минута. Минус четыре. Нужно что-то менять.
А я опять чувствую в себе силы решить исход матча.
Ну, что, ребята, попробуем нашу комбинацию?
Тренер всё поет о защите. Какая защита?! Четыре очка проигрываем за минуту до конца.

В школьном баскетболе не используют европейский таймер. Просто номинально определяют конец матча с последней атакой одного из противников. И по счету.

Наша последняя атака. Шансов спасти уже нету. Минус три.
А трехочковая зона плотно закрыта соперником.
Заслон от Феди, я прохожу своего визави. Передо мной еще двое. Часы внутри меня тикают.
Время на штурм!
Неловкий проход - я сталкиваюсь сразу с двумя оппонентами. Они гораздо прочнее меня.
Боль от столкновения я уже не замечаю. Ведь уже лечу. Судья фиксирует фол... в голове всё смешалось. Надо забить!

В неловком прыжке, выпустив мяч, я падаю. Акробат чертов.
Оранжевый снаряд попадает сначала в одну дужку кольца, потом в другую. И падает в сетку!

И фол! Тренер рвет на себе волосы. Как нам это удалось?
Легко забиваю штрафной и счет равный.
Овертайм.
______________________________

Напившись воды в овертайме, да с моей горячей рукой... сомнений в победе не было.
Противник был сломлен психологически.
По дороге из раздевалки мы весело показывали средний палец тем, кто еще недавно не стеснялся смеяться над нами.

Следующий матч мы проиграли. Нас просто перебросали трехочковыми.
Это не помешало в тот знаменательный момент кардинально поменять всю тактику нашей команды. Тренер уверенно дал добро.
Теперь я был в роли звезды команды. Мы активно использовали двойную опеку и мощные плечи наших форвардов.
Мне оставалось только сделать успешный проход и забить с фолом. Или без.

В 10 классе мы дошли до полуфинала районных соревнований. В том злополучном матче против меня применили натуральный хоккейный прием. Команда получила право на пробивание технического штрафного, а я отправился на скамейку с жуткой болью в левом колене и выбитым(вывихнутым) пальцем руки. Наверное, при падении.
Страшно обидно, но то баскетбол. Играют настоящие мужчины.
______________________________

11 класс.
Наш последний шанс. Слухи о моей игре разлетаются по всему району. А может даже и дальше.
Мы достигли максимально уровня натренированности.
Хотя, на вид я всё еще оставался маленьким и хиленьким. Тем лучше - активнее будут свистеть, фиксируя фолы.
Да и не всегда удается забить с сопротивлением.

Мои товарищи по команде теперь представляли собой внушительных молодых людей. Настоящих бойцов.
На фоне них я смотрелся невыразительно. Однако, был первой скрипкой в игре команды.

Серия побед не заставила ждать себя. Мы побеждали соперника за соперником. Как будто шли на катке, сминая всё.
В четвертьфинале мне удалось забросить три подряд трехочковых. На дурака. И то радует.

Грядущий полуфинал не радовал нас. Тот же самый противник, что и в прошлом году. На сей раз нельзя ошибиться. Нельзя получать травму и выходить из игры.
Соперники - всё те же мускулистые рослые ребята. Явно недобро настроенные к нам.
Это мы-то звезды? Сейчас вам покажем.

В этом матче нас здорово выручили Колины блоки. Центровой, в обход всех тактик успевал выскочить на бросающего с дуги противника и чисто накрыть его.
Если бы тот всё-таки успел бросить, то подбор под нашим кольцом явно выиграли бы оппоненты.
Коля был в ударе и в нападении. 25 очков, как-никак.
И именно ему принадлежит финальная передача мне на средний бросок.
Мы лидировали в одно очко и я не решился на бросок с ходу. Фол. Два броска. Успешно!
Матч завершен. Мы в финале!

______________________________

Решающий матч. Финал. Единственный шанс добиться успеха. Противник явно будет усиленно прессинговать нас.
Проверенная тактика может не сработать. Тренер вносит свои коррективы. Играем по ситуации, держим мяч и в случае чего отпасовываем мне, а дальше уже дело за мной.
Действительно, всех закрыть противник не сможет.

Мы старались не думать о том, что встречаемся сейчас с многолетним победителем районных соревнований.
Должны дрожать коленки. Возможна неуверенность в себе и в партнерах. Да и просто страх.

Я настраивал ребят на баскетбол. Как будто играем на тренировке. Не важно, выиграем ли мы. Главное, выступить достойно. И не дать себя смять фавориту.
______________________________

Первую половину мы провалили. Минус двадцать. Мат-перемат в раздевалке. Тренер кричит. Я остаюсь спокоен.
Всё в порядке, ребята. Мы же не тратили силы. Вы устали? Не думаю.
А вот противник расстарался. Двадцать очков - это 10 раз забить.
Знаю, что сделать серию безответных бросков сложно. Нет ничего невозможного.
Как говорится, как умеем.

Третья четверть. Нас прессингуют всеми правдами и неправдами. Видать, хотят сохранить уже набранный перевес.
Чудаки. Надо играть, а не уходить в глухую оборону.

3 перехвата, 4 прохода. Один за другим. Двойная опека работает. Главное, не истратить силы раньше времени.
Фолы не фиксируют. А я при бросках в прыжке всё время улетаю за площадку. Больно, знаете ли.
Точно же нарушение было. Рука в лицо!
Судья разводит руками, боковой только засчитывает попадание.

Отрыв сокращается до 10 очков к 4 четверти.
Мы сосредоточены в основном на перехватах. Коля больше не рискует выбегать для попытки блока. Не тот случай.
А меня решили "косить наверняка". Одни штрафные бросаю. И какая-то странная боль, всё тело гудит.
Уже не чувствую, адреналин, наверное.

Серия тайм-аутов у противника. Наверное, хотят сбить наш порыв. Всё-таки, отрыв сократился до 5 очков.
А еще две минуты играть.
У нас явно больше сил, чем у соперников.

А я всё также лезу в проходы. Начинаю мазать штрафные. Что-то со мной не так. Противник забивает. Минус семь.
______________________________
Последняя минута. Решающий ведь матч!
А мы близки к поражению.
Спокойно, ребята. Вспоминаем запасную тактику. Самое время.

Две быстрых атаки. Меня закрывают аж втроем. Мишка возит противников на углу. А я бегаю и бегаю, пытаясь отвлечь "охранников". Мишка замахивается на бросок. Купились!
Обманный маневр - пас в краску и... Два очка! Я опять в прыжке вылетаю за пределы площадки. Инерция!

Фол? Фол?? Нету фола.
Противники ехидно улыбаются. А лучше бы за мячом следили. Раз - и снова перехват. И опять же, по инерции, а может от удивления, соперник фолит. Броска не было. Вот только лимит фолов исчерпан.
И я всё же бросаю. 2 из 2. Точно!

Минус четыре. И осталось не более 2 атак. Это если затяжные. А если быстрые?

Блок среднего броска! Ай, да, Коля.
Я рвусь, как заведенный в быстрый отрыв. Следует длинный дугообразный пас и я ловко его ловлю.

Забивай - не хочу. Э, нет. У меня другая идея. Противники рвутся скорее заблокировать меня.
А мне только это и надо.
Хитрый маневр - один из противников летит мимо. Второй совсем рядом. Прыгаю с зависанием, опираясь на него.
Забиваю от щита. Фол! Фол! Фол! Да, это фол.
Слава Богу. Один штрафной. Реализую.

Минус один. Тайм-аут.
Осталась последняя атака противника. А он еще и лидирует в одно очко.
Нужно собрать все силы в кулак и устроить тотальный прессинг по всей площадке.

Мы сможем. Это не НБА.
______________________________
Свисток! У одного из игроков команды соперника не выдерживают нервы. Он запускает мяч в открытый космос.
Вру, за пределы площадки. Отличный прессинг! Владение наше.

Теперь все карты в наших руках. Должно повезти!
Обе команды устали. У противника нет сил на прессинг.
А у нас нет сил на финальный бросок.

Ребята, вы что? Это ведь то, чего мы так долго ждали!
Они уже не слышат.

Придется брать дело в свои руки. Пространство есть, опекает меня только визави. По виду, так в тренажерку ходит чаще, чем в школу.
Ничего, всё в наших руках.

Серия передач. Мяч попадает ко мне. Долго разыгрывать нельзя - секундомер тикает и давление усиливается.
Рвусь в проход из последних сил. На мне повисает сразу трое!

Пара обманных движений и меня "легонько" задевают по голени. Боли нет!
Два шага... до кольца добрых 7 метров и я выбрасываю мяч. Эдакий бросок с отклонением.
Заваливаюсь на паркет вместе с противниками. Фол? Нет фола!

Под кольцом противника никого нет - все убежали закрывать меня.

Я уже не встаю и молча наблюдаю за мячом. Лежащие рядом соперники тоже.

И тут из ниоткуда вылетает Коля в и зависает в прыжке. Ловит мяч и вколачивает его в корзину. Это первый данк на районных соревнованиях за последние несколько лет. Воу!

Мы победили! Урааа!
______________________________

Радости не было предела. Мы орали на всю округу, возвращаясь домой. На удивленные взгляды громко кричали - "Мы - чемпионы по баскетболу Приневского района!"
Ребята носили на руках двух людей. Тренера-то понятно. И меня. Не понимаю.

Ведь не я решил исход финала. И в полуфинале набирал свои скромные 12 очков и 7 передач.
Да, был номинальной звездой команды. Возможно, сплотил ребят рядом с собой.

Но победа - наша общая. Мы все победили!
______________________________

Награждение и медали. Обычная церемония в центральном здании исполкома района. 
Городские соревнования было решено не проводить. Приближалась пора экзаменов. Не рассчитали с графиком матчей.
А нам и не нужно. Мы уже победители.

Я до сих пор вспоминаю те счастливые моменты, которые подарил мне школьный баскетбол.
Я и товарищи по команде поступили в разные вузы.
Говорят, кто-то из них еще блистал в студенческом баскетболе.

А я завязал с активным спортом. Травма колена оказалась довольно серьезной.
Жить можно, но прыгать и бегать надо осторожно.
Я не смог привыкнуть.
______________________________

Каждый год мы со старыми партнерами по команде встречаемся в нашем школьном зале.
Вспоминаем прошлое. Вспоминаем, как команда мечты добилась успеха.

И не важно, что это был всего лишь школьный баскетбол.