1. Первое, что следует сказать - если уж решили учиться, то надо учиться. К школьникам сие, конечно, не относится (среднее общее образование у нас в стране обязательно), но и особых сложностей в преодолении рубежа 9 класса для ответственного учащегося нет - как-нибудь, да сдаст.
А вот уже 11-классникам с предстоящим ЕГЭ, учащимся колледжей с их будущими экзаменами, и, конечно, студентам вузов, уж стоит задуматься: "А может не надо?"

Нет, в вопросе нет жесткости, хотя порой кажется, что это она, родная. Просто существует изрядная доля молодежи, которая учится в каком-то ОУ не потому, что хочет учиться, а оттого, что так решили родители. Или отсрочка от армии нужна. Или хочется свободы и разгильдяйства. Только все эти факторы снижают шанс на успешную сдачу учебных экзаменов.
А если человек пришел учиться и учится - посещает занятия, ведет конспекты, кое-что читает по учебному материалу, то можно сказать, что уже полдела сделано - к экзаменам он уже частично готов. Как такое возможно? Еще нет вопросов на экзамен, а товарищ уже готов сдавать? Да, именно так.

Чтобы убедительно объяснить, в чем тут фишка, стоит заглянуть в основы педагогического процесса: взаимодействия учащегося и преподавателя.
Препод дает материал, студент записывает. Предполагается, что мысли студента связаны именно с учебным предметом - отсюда-то и известная концовка пары "У вас есть вопросы?". Только почему-то у многих учащихся вопросов-то и нет - им бы домой/гулять сбежать побыстрее.

Отложилось ли что-нибудь в голове у студента после занятий? Процентов 10 уже отложилось.
Если он повторит дома то, что сам написал в конспекте, то процент резко повышается - вплоть до 50%. Еще пара повторений, да кое-какие тренировки для памяти - и шанс на успех еще выше, близится к 70-80.
И вот, на каждом занятии дисциплины разбирается несколько экзаменационных вопросов. Успешно проведенная студентом пара - уже часть подготовки к экзамену, который кажется еще далеко "за горами".

Ну а если учащийся обладает хорошей памятью, да схватывает материал на лету - у него остается время даже на развлечения.

Короче говоря, первый фактор успешной сдачи экзаменов - это качественная учеба в течение семестра. Косите пары, не переписываете конспекты, да еще и домашку не делаете? Играете сами против себя. А потом еще паритесь - ололо, сессия близко! Ну да, попрыгунья-стрекоза лето красное пропела... также и тут.

2. Однако одной только внимательной учебы бывает недостаточно для успеха на экзаменах. Дисциплины бывают разные, материал иной раз попадается сложный. Да и многие учебные вопросы остаются на самостоятельное изучение. Вот тебе имя автора и название источника - будь любезен поищи сам и законспектируй.
Какими бы классными способности к запоминанию не были у студента, если он откровенно косит от самостоятельной учебы в законное свободное время - он рискует получить проблемы на экзамене.
Поэтому, констатирую, что вторым фактором успешной сдачи экзаменов является систематическая самостоятельная работа, которую частично дают сами педагоги в виде домашних заданий. По дефолту хотя бы делай домашку и уже будешь лучше подготовлен.

3. Последний по списку, но не последний по значимости фактор успеха - это тот самый особый подход к контрольным учебным мероприятиям. Скажу даже больше - этот подход по сути решает весь исход.
Вот предположим, студент усердно учился, знает 80% изученного, но страшное слово "сессия", да бомбящие однокурсники сбивают его с толку. А еще родственники приговаривают "вот сдашь хорошо, получишь поощрение от нас". Да и преподы подливают масла в огонь: "Это очень важный экзамен и не думайте, что все будет легко и просто"

Короче говоря, внешние факторы сбивают даже радивого студента, а уж про рядовых бездельников, пугающихся перспективы отчисления, вообще молчу.

Итогом студенты сидят днями и ночами перед датой экзамена и усиленно зубрят.
Ну а в час Икс многие настолько нервно истерзаны, что уже не могут внятно продемонстрировать все, что они готовили.

Собственно, в связи с этим всем и важно понять принципиальный подход к контрольным занятиям ака экзамены.
а) Я уже готов, т.к. успешно занимался в течение семестра - так смысл переживать?
б) Экзаменатор относится ко мне хорошо (об этом стоит позаботиться заранее - например, задавая вопросы после занятий и активно общаясь с "ментором"), а значит валить ему не выгодно - еще минус одна причина.
в) Не повезет с билетом, провалюсь на экзамене - будет еще попытка. Не повезет и в следующих попытках, можно писать заявление и сдавать комиссии. Я точно знаю, что посещающих занятия и успешно занимающихся студентов просто не могут отчислить за неудачную сдачу. Конечно, на высший балл рассчитывать не приходится, но ведь и отчисление не грозит, и то хорошо.

В общем, эти "а-б-в" и представляют собой верный подход, который решает всё. Жаль, что немногие знающие люди стремятся объяснить зелененьким студентам подобные прописные истины. Да и самим учащимся часто наплевать на это всё.
Зато парится потом большинство - ай-яй, сессия на носу. Глупо, да.

Не знаю, как думает читатель, но мне кажется, что вышеуказанное не просто легко воплотить в жизнь, а очень легко. То есть, сдавать экзамены и не париться - именно легко.
Ну а если при этом есть соответствующие способности к изучению учебного материала - так можно меньше времени затратить, да с тем же конечным успехом.

Чтобы проиллюстрировать вышесказанное, приведу пример из своей практики. Да, когда-то я был и школьником, и студентом. И, внезапно, был не в курсе многих учебных нюансов.
Однако, переживать как все по поводу грядущих экзаменов я просто не мог.

Первый эпизод. Школа.
Да, я был интересующимся школьником. Как заложили мотивацию к учебе родители, так и пошло-поехало. В 5 классе даже ухитрился стать одним из отличников класса, что являлось безусловным успехом, т.к. ботаном-зубрилой я не был, и после началки вышел с четверками и пятерками напополам (спасибо способностям и семейному обучению).

Был лишь один неочевидный минус у моей склонности к познанию - это резонанс с тенденциями микро-социума ака наш класс. В свое время было все то же, что и сейчас - подростковые стремления к свободе, к пробам алкоголя и сигарет, к тусовкам, к половым связям. Просто тогда это было не настолько повсеместно, в сравнении с тем, что нынче вытворяет школота.

Ну а мне было совершенно не интересно тусить, выпендриваться иллюзией свободы, да и к веществам не тянуло (Кх, кх, и это говорю я, нынешний алкоголик и паровоз? Смешно).

Но ближе к теме. В 9 классе я твердо решил, что пойду в 10 класс, хотя родители хотели отдать меня в колледж. То ли я просто боялся соскакивать со школы и был не готов, то ли не было интересного для меня направления - скорее всего сыграло и то, и то.
Так вот, экзамены 9 класса у нас были не чета нынешним ГИА. Устно сдавали пару базовых предметов и пару выбранных лично. Помню, одним из экзаменов выбрал физ-ру. Особенно порадовала теоретическая часть - прям настоящие билеты по истории спорта. Ну а практическую мне легко зачли за то, что я был постоянным членом школьной команды по баскетболу. Хотя... нормативчики у меня хромали. Да и спортсмен был не выдающийся, тааак, любитель и активный участник, не более.
В общем, 9 класс пронесло как будто и не было никаких "первых экзаменов".

С 11 классом было посложнее, но, опять же, не тот абсурд, что сейчас, с набиванием баллов на ЕГЭ. Госэкзамен с тестами был и у нас, но в обязательной форме лишь по одному предмету - по русскому языку. Результат я показал не выдающийся по общим меркам (72 балла), но лучший в школе.
Математика была письменная, да в присутствии ревизора из РОНО. Как только эту тетеньку увели пить чай в учительскую, математичка тут же принялась подсказывать ребятам решения.
Мне она тоже подсказала. Но увы, этого хватило лишь на четверку. Хотела она до пятерки дотянуть, но то ли я не захотел, то ли времени не хватило.
Ну а с остальными экзаменами по выбору была следующая запутка: большинство предметов уже были в форме ЕГЭ. Биология, Английский язык, Физика, Химия.
Ясен пень, что к ним нужно было готовиться отдельно, причем строго и не в последний момент.
А я в то время уже заканчивал подготовительные вузовские курсы и готовился к сдаче вступительных тестов, т.е. на школьные экзамены мне было наплевать.
Собственно, оттого и выбрал два совершенно веселых предмета, которые были не в форме ЕГЭ - литературу и физкультуру. Физ-ра прошла еще легче, чем в 9 классе. Ха, кому расскажи, что я, дважды в школе сдавал экзамен по физ-ре - не поверят же. Хотя бы оттого, что его мало кто выбирал.
А с литературой запомнился казус - я совершенно забыл нужный стих Маяковского, по которому мне и достался билет. Продекламировал, что помнил - про ноктюрн на водосточных трубах. Рассказал про него и про ВВМ в целом. Всё, пятерка, садись.
Легко мне было в школе? Очень легко.

Вторая часть. Первый вуз.
С поступлением проблем не было, хотя ограничения по времени заставляли беспокоиться.
Собственно, нехватка времени и сейчас нередко нервирует меня. Гонки со временем просто неприятны.

На 1 курсе я усердно учился и с первой сессией проблем не возникло. Но увы, запорол химию по забавному казусу. Там была злостная экзаменаторша, которую все побаивались. И, соответственно, пока готовился ей отвечать, я размышлял, как бы мне её не разозлить? Завалит же.
А в итоге, не смог ответить на дополнительный вопрос, который попал в зону 30% материала, которого я почти не зналЧетверка, но не более.

В последующих моих сессиях все было не так уж гладко и причина тому - грубая демотивация. Я постепенно начал понимать, что учусь не там. И посещаемость стала падать, как и оценки на сессиях. Закончилось все академкой, а затем и обстоятельства приплыли - ушел из вуза.

Думаю, читатель понял, откуда взялось "если хочешь учиться - учись, а не сачкуй".

Третья часть. Второй вуз.
С мотивацией снова поступать у меня проблем не было. Насмотрелся на двух работах на людей без образования. Да и охранник (бывший учитель истории) очень уж вразумил: "Иди учись, пока не поздно". Плюс, друг помог с источниками информации для подготовки.
Само поступление было особенным. Ведь я имел право выбора - сдавать ЕГЭ или вузовские тесты (похожие по сути на те, что я уже сдавал в другом вузе).

Не знаю, почему не решился сдавать ЕГЭ. Может просто проспал сроки записи.

Сами тесты не показались мне шибко сложными. Однако, экзаменационных баллов я набрал не так уж много - около 200 по трем предметам. Сейчас такого количества хватило бы где-то на 20% направлений обучения в Питере. И поди угадай, куда получится влезть и не пролететь мимо.

Ну а в свое время, моих 200 хватало где-то на 40-45% направлений. Правда, я думал, что это число еще меньше. В общем, решил выбрать вариант понадежнее и не прогадал - поступил с запасом.

А дальше - повторение пройденного. Посещение занятий, заинтересованность, самостоятельное изучение конспектов. Мне было интересно, я и учился.
Да вот только первая же сессия принесла сюприз в виде особого преподавателя. Как бывший военный, он зарекомендовал себя жестким и требовательным к студентам. Все его побаивались.
Именно у него я получил четверку, причем из-за того, что не смог ответить на элементарный вопрос, скорее на логику, чем по предмету. 
Итог был похож на экзамен по химии в первом вузе, но тогда я об этом не задумался.

В следующих сессиях все повторялось. Причем я принципиально отдельно не готовился к сдаче сессии. Как говорится, на что научился за семестр, то и подавай экзаментару.
И без особых претензий на красный диплом, я дошел до конца учебы с четверками и пятерками.
Да-да, именно по той матчасти, которую я описал выше - просто учился, сдавал без переживаний, да хорошая память помогла.

Ложкой дегтя явился один экзамен на 1 курсе в магистратуре. Строго говоря, магистратура - это не обязательная часть учебы для студентов. Кто хочет, тот идет учиться дальше. Кто не хочет - ну и не надо.

За меня поручились и я поступил дальше. Вот только потом... мотивация учиться резко упала.
Как следствие - прогулы и проблемы с написанием диссертации.
Ну и в один прекрасный момент, когда решалась судьба моей стипендии (её я ни разу не терял, т.к. был хорошистом), я провалил свой первый экзамен.
Вообще провалил, совсем. Тупо не знал ответа на вопрос, потому что материал был дан исключительно на лекции.
Требовательная преподша меня простила и я пришел на пересдачу.
На пересдаче я кое-что наговорил, но главное-то осталось за кадром. Я снова не смог ответить на вопрос из темы, которая давалась только на лекциях. Фейл.
Спасибо преподше, которая меня простила и нарисовала четверку, сохранив стипендию.

Да вот только все равно, я не переживал из-за своего первого провала.

Читатель, подумай - студент впервые провалил свой экзамен лишь в магистратуре! 4 курса учился хорошо, а тут бац и косяк! Такие бы поздние косяки всем студентам.

__________________________________________

Итак, подведу итог:
1. Переживать по поводу сдачи экзаменов нет смысла. Да, забудьте вы, товарищи-студенты, о наградах за отличную учебу от родителей, да о перспективах после получения красного диплома. Ерунда, не стоящая нервных переживаний.

2. Основная подготовка к экзаменам идет в процессе семестра учебы, а не непосредственно перед сессией. Посещали, занимались, делали домашки - вы уже в принципе готовы. Мой опыт во втором вузе это подтверждает.

3. Злые, жесткие, требовательные преподы, да бомбящие однополчане не должны сбивать студента с толку. Мало ли кто что говорит, мало ли кто о чем переживает. Важна уверенность в себе, да твердость своих знаний и убеждений.

Короче говоря, в вопросе сдачи экзаменов - подход решает всё. И точка.