Первое, что приходит на ум - это проявление уважения. Ты пришел заранее, продемонстрировав тем самым то, что тебе важна эта встреча. Ну а опоздуны, соответственно, проявляют неуважение.
Причем, конкретные обстоятельства непреодолимой силы, которые могут повлиять на время в пути, никого не волнуют - ведь есть же ламповая фраза "надо было думать заранее и брать запас по времени".
Казалось бы, все логично - уважение против неуважения. Но что-то я не видел, чтобы к опоздунам применялись жесткие санкции. Опоздавшего на урок школьника не исключат из учебного заведения. Да и не слышал, чтобы увольняли работника, профессионально подходящего к своему труду, но при этом опаздывающего утром на 10-15 минут.

То есть, получается, что в случае опозданий проявление т.н. неуважения никого особо не волнует. Кроме индивидов с синдромом вахтера разве что.
А еще можно заранее предупреждать об опоздании, сглаживая тем самым все возможные острые углы.

Но все-таки, хочу вернуться в далекое прошлое. В детстве меня учили быть пунктуальным человеком - никогда не опаздывать, всегда приходить заранее на 15-30 минут и спокойно ожидать начала мероприятия/встречи.
И вот, пунктуальничал я себе, пунктуальничал, пока не стал замечать, что другие окружающие люди как-то не сильно спешат приходить точно ко времени.
Этот опоздал, тот, другой, третий. И им за это ни-че-го!
Как и мне, собственно, за мою пунктуальность - тоже почетная дырка от бублика.

В результате, уже в подростковом возрасте я стал сомневаться в уместности четкой пунктуальности всегда и везде - ведь минусы были слишком очевидны:
- ты тратишь много времени заранее на то, чтобы прийти раньше срока (лишний украденный ото сна час, например)
- ты не получаешь никаких преференций в сравнении с опоздунами
- придя на место ты тратишь время на ровном месте, ожидая назначенного времени.

По-моему, неудивительно, что позиция пунктуальности показалась мне сомнительной.
А что если попробовать не тратить лишнее время? Вот я и решил рискнуть.

И я стал просыпаться впритык ко времени выхода из дома, делать паузы на чаепитие перед самым отправлением. Да и сама скорость моего движения повысилась - со стороны моя походка стала видеться "спешащей". Ой, подумаешь, очередной человек в большом городе спешит на встречу? Ага, подумаешь, эка невидаль.

В итоге я и стал опоздуном. И знаете, что самое удивительное? Я стал выигрывать немало времени. Что же до издержек, они, как я и предполагал, оказались несущественными.
Да, бывают товарищи, которые непременно тыкнут на мое опоздание, но у меня в ответ всегда есть аргумент вроде нестабильной дорожной ситуации на районе. Или про то, что никто не умрет от моего опоздания на 10-15 минут.

Так, смысл было учиться пунктуальности, если она не помогает, а скорее вредит? Вот и я не знаю, зачем она была нужна.

Подытожу высказанное следующей мыслью - не все то, чему нас учат с детства уместно применять во взрослой жизни и яркий этому пример - пунктуальность.