Я не знал, о чём писать. Я не знал, как начать так, чтобы Вам не захотелось сжечь этот текст. Я просто не знал, как выразить То, что застряло внутри меня, 33 буквами русского алфавита.

     Откашляться? Не помогает. Ком застрял и упорно не хочет меня покидать. Он питается мной, он живёт мной и в конце выживет лишь один из нас. Поэтому-то я и стал писать. Во спасение того, что еще во мне не съедено.

Глава 1.

     Вы давно смотрели вокруг себя? Или за жалобами о несчастной жизни, Вы совсем позабыли о том, что Вы здесь не одни. Заметили? Это был даже не вопрос. Вы можете соврать в повседневной жизни, но сейчас, в Вашей голове звучит голос, которого не обманешь. Этот голос идеален во всех отношениях. Этот голос – Вы.

     Поэтому давайте просто договоримся быть честными хотя бы сейчас, пока Вас никто не слышит и не видит. Конечно, я не имею никакого права что-то просить у Вас, но начав читать, знайте, что Вы согласились быть честными.

     Думаю, хватит лирических отступлений, я лишь хотел поведать Вам историю одного человека, такого как Вы и я, самого обычного и ничем не выделяющегося из толпы. Встреча с ним перевернула моё сознание и сейчас я очень хочу спасти свою голову от мыслей, разрывающих её на куски, и надеюсь, что 33 буквы русского алфавита мне в этом помогут.

     Правильнее всего начать со знакомства. Но тут не играют никакой роли ни его имя, ни фамилия, ни даже город, в котором он жил. Я бы мог назвать его Бэн, Артур, Мистер Х, мог бы даже сделать его девушкой, мог бы поселить его в Лондоне или в Париже, а мог бы увезти его в какой-нибудь Богом забытый городок. Всё это не имеет значения, понимаешь? Да и он сам это понимал, поэтому никто толком не знал, откуда он, как его зовут, будто чернила, которыми его вписали в историю, растеклись по неосторожности летописца.

     Что ж, нужно подумать. Пожалуй, я буду называть его Рене, просто ради условности. А вот с местом жительства будет сложнее, потому что всё до безумия просто. Он жил везде. В каждой стране, в каждом городе, возможно даже в Вашем доме. Так вот, перенеситесь на время на улицы любого города, какого только захотите. Пожелаете остаться там, где находитесь сейчас? Пожалуйста. Захотите на другой конец Земли? Действуйте. Сейчас я дарю Вам эту возможность.

     Я встретил этого человека совершенно случайно. Если быть честным, я даже и не вспомню, какой была наша самая первая встреча, потому что тогда я явно не думал, что этот незнакомец изменит меня. Он был человеком в толпе, обычным лицом из тысяч таких же в ежедневном потоке. В какой-то момент я просто понял, что знаю его, как продавщицу в соседнем магазине, как маленькую девочку, вечно играющую на площадке. Но я упорно не мог понять, почему я знал его.

     Он был странным. Серый плащ, черная шляпа и черный зонт. О да, я никогда не забуду этот зонт, который он никогда не открывал. Осень была дождливой, но он ни разу не открыл этот чёртов зонт. Наверное потому-то я его и запомнил тогда. Но более странным было даже не это, не его густая борода и седые волосы. Самым странным был его взгляд. Только сейчас, столько времени спустя я понял, что не знаю, какого цвета его глаза, но до мельчайших подробностей помню его взгляд. Он был полон насмешки, мудрости и понимания, будто Рене смотрел на каждого и видел всю его суть, будто это он был тем летописцем, который знал в этом мире каждого. Его взгляд будто не принадлежал ему. Понимаешь? Взгляд был слишком живым и счастливым, как у беззаботного ребенка, которому только что подарили игрушку, и одновременно понимающим всю суть этого мира.

     Тогда-то я и понял, что знаю его. На улице шёл дождь, и все люди спешили спрятаться хоть куда-нибудь, а он просто стоял посреди тротуара в потоке людей с тем черным зонтом в руках и улыбался. Капли дождя стекали с его лица, а он стоял и улыбался. И зонт его был закрыт.