Children still play in the garden,

Dance as the sun slips away,

Not even stars last forever,

Cleanse us, acid rain

Раскаленный диск
солнца медленно опускался за горизонт, окрашивая небо в алые тона, словно
предвещая кровавую бойню. Серые угрюмые тучи сгущались на фоне багрового
зарева. Пожилой метеоролог лениво покуривал трубку из красного дерева, сидя в
таком же старом, как и он сам, кресле-качалке на крыльце перед станцией, что
одиноко стояла на холме за чертой города. Сегодня прогноз погоды мало кому был
интересен. Война началась
внезапно, не было ни объявления ультиматумов, ни ввода войск. Как в старых
вестернах, большие державы испепеляли друг друга взглядом, держа руки у
расстегнутой кобуры, чтобы в один момент со звоном часов на ратуше, обменяться
свинцовыми посланниками смерти. Так и произошло. Старик равнодушно наблюдал за
последними мгновениями жизни промышленного города. Ядерный гриб угрожающе
вздымался ввысь, этот рукотворный памятник всепоглощающему разрушению и смерти
возводился прямо здесь и сейчас, состоял он из пыли, обломков, ненависти и
страданий. Беззаботный быт горожан сметался беспощадной взрывной волной,
жители, которых атака застала врасплох, увековечились тенями на редких
уцелевших стенах зданий. Старика не трогало это зрелище, парад апокалипсиса
отражался в больших стеклах очков, но в самих глазах не было ужаса. Жизнь не
была бы драгоценна, не будь ей конца, а финал постепенно вырисовывался на
кровавом полотне. Метеоролог был преисполнен лишь грусти, он осознавал, что
нахзац его книги был близок, ему хотелось лишь неспешно пройтись по последним
страницам и подвести итог. Старик затушил трубку, небрежно сунул ее в карман и
отвел взгляд от разрастающейся заразы смерти туда, где горел прекрасный последний
закат, он верил, что именно туда его душа будет держать путь в скором времени. На
руках у старика лежала коробка конфет. Он уже не помнил, как она у него
оказалась, ведь он и не был большим любителем сладостей. Лишь в редкие часы
уныния шоколадная панацея была призвана скрасить минуты горечи. Сейчас был как
раз такой момент. В коробке оставалась одна конфета, сухощавые пальцы медленно
сорвали фантик, дрожащая рука отправила маленький шарик в рот. Слезы медленно
выкатились по щеке за оправу очков. Последние лучи солнца таяли в небе, тучи
застлали небо, раскат грома оборвал тишину, первая капля дождя зашипела на
руке, оставляя яркий рубец. Сегодня старик отправляется домой…