— Люди в Бога верят? — спросила она, глядя мне прямо в глаза.

— Верят, — ответил я.

— А откуда они знают, что Бог есть?

— Они чувствуют, — я непонимающе развел руками.

— Они что, по-твоему, Бога чувствуют? Ты в своем уме?! — она произнесла это слово — «Бог» — с каким-то особенным пренебрежением в голосе, словно бы речь шла не о Боге, а о какой-то дешевой кукле, поделке из кусочков ткани. — Им понарассказали всякой всячины, съели их ум своими идеями. И теперь они ходят, «чувствуют Бога»! Надо же! Своим умом они думают! Посмотрите на них! С ума сойти!

— Что вы имеете в виду? О чем вы говорите?! Я не понимаю! Что значит — «в этом мире полно мертвецов»?

— То и значит, — ответила старуха. — Мертвец — он кто? Он — тот, кто лишился собственной воли. Так ведь?

– И еще я думаю, что теперь известна единственная правильная молитва, – сказал я.

– Правильная молитва? – переспросил Гаптен и нахмурился.

– Да. Бог дает нам то, что мы хотим. И поэтому единственно правильная молитва – это благодарить Его своей радостью…

– Знаешь, а про Бога я с тобой поспорю… – оживился Данила.

– В каком смысле? – улыбнулся Андрей.

– Кое-что мы теперь о Нем знаем…

– Это что же такое? – Андрей весело сощурился. – Что Он выполняет наши желания? Так я никогда в этом и не сомневался!

– Правда! Что за дурацкое слово! В мире царствуют – слабость и зависть! Кому, как не вам, Данила, знать это! Люди, сколь бы они ни были глупы, хотят быть выше всех! Они эгоистичны и пекутся только о своем благе! Вспомните тайны Печатей! Вспомните! И кому в таком мире нужна правда ?! Кому?! Правда, которая откроет людям их грехи, пороки и слабости, истинное лицо!

– Адам был бессмертен, – продолжал Марк. – А следовательно, он и не жил в том смысле, в котором мы представляем себе жизнь, не в том смысле, как мы это понимаем. Но когда запрет Господа был нарушен и Адам отведал плод Священного Древа, Бог обрек Адама на жизнь – и прародитель всего человечества стал смертным, как и все его потомки. Бог наказал Адама жизнью – страшной, жестокой, мучительной, ибо такова жизнь без Рая. Так – жизнью – Бог наказал Адама и его потомков за первородный грех. Таким было Его первое предупреждение о грядущем Конце Времен.

Данила осуждает Темных, борется с ними. Но что такое эти Темные? Он ведь ничего не знает о них. Столько раз он вместе со своими друзьями – Анхелем, Андреем, Гаптеном – обсуждал это? Но ответ всегда был один: «Тьма – это Зло, это плохо». Но разве это ответ? Тьма – это только слово. Слово, которым обычно обозначают что-то плохое. Но что стоит за этим словом? И кто присвоил его кому-то или чему-то? Кто судил?.. 

– Нет, Данила, я тебя не обманывал, – прошептал Марк прямо в слуховой проход. – Я не обманывал. Ты просто не знал правды. Не знал, но вынес суждение. Ты судил, Данила, не имея полной картины. Ты судил и осудил невиновного. Ты осудил спасителя. 

– Вы же отдаете себе отчет в том, что есть Церковь, а есть то, на обладание чем она претендует.

– На что она претендует? – не понял Данила, и поднятая им только что чашка с чаем замерла в воздухе.

– На обладание Истиной, – невозмутимо ответил Марк. – Церковь пытается вклиниться в отношения между людьми и Высшими Силами. И это было бы даже забавно, если бы не было так печально. Церковь пытается встать посередине, но это невозможно. Потому что нет середины между верхом и низом. Есть верх, а есть – низ. Высшие Силы общаются с людьми прямо, живым касанием – всегда, а не от случая к случаю, поэтому никакой посредник Высшим Силам не нужен. И более того, он и невозможен.

Почему человек не может довериться этому миру, другому человеку, своей любви? Из-за слабости. Страшно. Ведь довериться – это что значит?.. Стать открытым. А для этого сила нужна, внутренняя. Доброта...